Wai.dkvkr: Festrede. H/ 



etwas Besonderes zukommen lassen . so kann man nur sagen , dass es 

 sich durch das Eindringen des entwickelungsgeschiehtlichen 

 Gedankens in alle Forschung auszeichnet, und das ist das nicht 

 hoch genug anzuschlagende Verdienst Darwins! Schon rupft und 

 zupft man von allen Seiten an der genialen Lehre des grossen Briten; 

 dies Verdienst jedoch, was nur zum Segen der Menschheit ausfallen 

 muss, wird man ihm nicht rauben können I 



Wie kommt es denn, kann man fragen, dass der naturwissen- 

 schaftliche Charakter dem 19. Jahrhundert so allgemein zugesprochen 

 wird? Das hat zum Theil auch in Darwins Lehre seinen Grund, die 

 ihrerzeit alle Denkenden, seihst l)is in die weniger gelehrten Kreise 

 hinal), mächtig ergritten hat, und das wirkt noch nach! Eine ähn- 

 liche gewaltige Wirkung einer wissenschaftlichen Lehre haben wir. 

 abgesehen von den religiösen Bewegungen , noch nicht erlebt. Dann 

 aber liegt ein zweiter Grund in der ungeheuren Hebung der Verkehrs- 

 mittel und der Pu])licität. Als Röntgen seine Strahlen entdeckt hatte, 

 wusste es in 24 Stunden der ganze Erdball, soweit die Telegi'aphen- 

 drähte reichen. Eine Zeitung findet sich jetzt fast in jeder Hütte; fast 

 Jedermann versteht heute zu lesen und zu schreiben, während, wenigstens 

 in den romanischen und slawischen Staaten am Ausgange des 18. Jahr- 

 hunderts die Analpliabeten noch in der Mehrzald waren; und so ziehen 

 heut zu Tage die neuen Kundschaften ganz andere Kreise wie frfiher. 

 und das Interesse der ganzen Erdbevölkerung wird rege. Noch einen 

 Grund möchte ich antviliren: es ist das die Art mancher Ent- 

 deckvmgen und Erfindungen, die in neuerer Zeit gemacht worden sind, 

 selbst. Sie haben vielfach ein unmittelbar praktisches Interesse. Die 

 Luftpumpe ist gewiss eine der wichtigsten und grossartigsten Erfin- 

 dungen, aber ihre Anwendung kommt in erster Linie mehr der reinen 

 Wissenschaft zu Gute, wie es eine Zeit lang auch der VoLTAischen 

 Säule erging. Nun nehme man dagegen die Photographie, den elektro- 

 magnetisclien Telegraphen, das Telephon: man nehme die Entdeckung 

 des Tiil)erkel- und Cholerabacillus , die des Diphtherieheilserum — Alles 

 Leistungen ernstester wissenschaftlicher Art: aber sie lassen sämmtlich 

 eine unmittelbare Verwendung für das öftentliche und praktische Leben 

 zu. Jedermann fühlt, dass ihn eine solche Entdeckung oder Erfindung 

 nahe angeht, und so tritt die Kunde derselben und das Interesse für die- 

 selben schnell von Mann zu Mann. 



Wenn erwiesen werden soll, dass man ohne volle Berechtigung 

 dem 19. Jahrhundert eine vorzugsweise Ptlege der Naturwissenscliaften 

 zuschreibt, so ist, um den Beweis vollgültig zu machen, auch noch 

 zu zeigen, dass die Geisteswissenschaften in diesem Jahrhunderte die- 

 selbe Pflege erfahren haben wie die Naturwissenschaften , und das 

 ist keine schwierige Aufgabe! 



Sitzungsberichte 1897. •> 



