402 Öffentliclie Sitzung vom 25. Jläiz. 



nur ein selbständiges Preussen, eine Grossmaclit des europäisclien 

 Staatensystems, und für dies Preussen passte keine andere Constitu- 

 tion.« So schreibt er noch nach der Märzrevolution, in einem Brief, 

 den er aus der Verbannung in England an den nächsten Freund seines 

 Bruders, General Leopold von Gerlach sandte". Aber wenn dieser 

 Heisssporn des legitimen Rechtes in ihn dringt, sich mit dem neuen 

 Gouvernement nicht zu »besudeln« und nichts zu beschwören, was 

 er nicht halten könne, so Aveist der Prinz diesen Rath von sich. Kr 

 scheut sich nicht, dem König frei seine Meinung zu sagen, aber jeder 

 Gedanke an eine Fronde ist ihm fremd. »Wenn die Constitution wie 

 die Constituante gemacht und der König beschränkt ist«, antwortet 

 er dem General, »wie kann ich da zurückbleiben, wenn ich je in das 

 Vaterland zurückkehren will ! « 



Hier haben wir den Unterschied zwischen dem HohenzoUern und 

 den Bourl)onen. Die Brüder Ludwigs XVI. conspirirten mit den Emi- 

 granten und den fremden Mächten gegen die neue Verfassung, die 

 ilir König beschworen hatte: sie gaben elier ilir Vaterland preis als 

 ihre Privilegien und stürzten dadurch Tliron und Familie, die sie 

 retten wollten, nur um so tiefer in das Verderben. Der Prinz von 

 Preussen blieb auch in der Fremde seinem König treu; den Gehorsam 

 des Soldaten bewahrte er dem Bi-uder, als dessen eigener Wille durcli 

 die Revolution gefesselt war. In Frankreich war der Tliron gestürzt 

 worden, weil die Armee ihren König im Stich Hess: Preussens Krone 

 Avard im Stvn-m der Revolution durch die Armee gerettet. Aber die 

 höchste Tugend des Soldaten, die sich selbst verleugnende Treue be- 

 währte sie, indem sie knirschend vor Ingrimm auf den Befehl des 

 Königs vor der Rebellion zurückwich, die sie niedergeschlagen hatte. 

 So zeigte sieh der Prinz von Preussen aucli liier wieder als der erste 

 Soldat seines Landes. Er wusste, dass er damit die eigene Zukunft 

 fesselte, und die Grösse des Staates, für die er gesorgt und gearbeitet 

 hatte, glaubte er gefährdet. Aber nachdem der Träger der Krone 

 sich gefügt hatte, gab es auch fiir ihn kein Zurück mehr. 



Dass die alte Zeit begraben , war ihm schon jetzt viel klarer als 

 seinem Bruder, der immer in dem Wahn geblieben ist, die patriar- 

 chale Krone mit einem Zusatz freiheitlicher und deutschthümlicher 

 Institutionen liehaupten zu können. Er aber war sich schon bei der 

 Berufung des vereinigten Landtages T)ewusst gewesen, dass das alte 

 Preussen zu Ende gehe und ein neues Preussen sich bilden werde. 

 »Möge«, so rief er damals aus, »das neue so erliaben und gross werden, 

 wie es das alte mit Ehre und Ruhm gewesen ist.« 



Eben weil er die Unvereinbarkeit der absoluten Krone mit den 

 liberalen Forderungen erkannte, konnte er die Consequenzen klarer 



