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Treuosteii der Treuen Worte der Klage oder doeli der Sorge ausge- 

 tauscht über den allzu stürmischen Wogenschlag der neuen deutschen 

 Politik ! Er sah , wie sich die tieferen Schichten des Volkes mehr 

 und mehr von den ü1)erlieferten Formen in Staat und Kirche los- 

 lösten ; und wir mussten es schaudernd erlehen , dass der Wahnwitz 

 des Verbrechens die tlucliAvürdige Hand gegen das weisse Haupt des 

 Helden erhob. Alle Versuche , mit sozialer Fürsorge oder durch den 

 Zwang der Gesetze die entfremdeten Massen für die erreichten Ziele 

 nationaler Grösse zu gewinnen , sah er scheitern. 



Aber in den Kämpfen seines Alters hat Kaiser AVilhelm dennoch 

 erfahren, was die Liebe des Volkes zu seinem Fürsten bedeutet. Auch 

 hier bewährte sich Bismakcks Wort, dass die Woge nur trägt und 

 nicht gelenkt wii-d. Mit elementarer Gewalt hob sie ihn über seine 

 Zeit empor, so hoch wde es in dem absoluten Staate niemals denk- 

 bar gewesen wäre. Sie schlug ihm donnernd entgegen aus dem 

 Hurrah der Regimenter, die an ilirem Kriegsherrn vorül)er in die 

 Schlacht zogen, und blickte ihn noch an aus den erlöscheiulen Augen 

 .seiner sterbenden Krieger. Sie war sein Labsal in dem letzten dunkeln 

 Jahr, da ihm sein einziger Sohn, der strahlende Held unserer Kriege, 

 der Stolz und die Hoffnung des Vaterlandes, an der tückischen 

 Krankheit hinsiechte. Und sie emjjfand er bis in die letzten W^ochen 

 seines Lebens täglich, wenn er von dem Eckfenster da drüben auf 

 die harrende Menge herabschaute , die einen Blick aus diesen guten 

 Augen zu erhaschen suchte. Das Meer von Liebe, das ihn umrauschte, 

 kannte keine Grenzen: es überwand auch die Nationen; mid als der 

 Patriarch der Fürsten genoss Kaiser Wilhelm die Verehrung der Welt. 



Und so schritt er hinüber in das Gedächtniss der Menschheit. 

 Seiner schlichten Grösse hat die allzeit geschäftige Legende nichts 

 liinzuzufügen. Keinen Tag seines Lebens hat die Historie zu verbergen. 

 Nur die allbekannten Züge wird sie immer wieder offenbaren: den 

 edlen und reinen Sinn, Heldenmutli, Wahrhaftigkeit und Treue, eine 

 tiefe und doch freie Gottesfurcht, und eine Bescheidenheit, die immer 

 der eigenen Würde bewusst blieb — Eigenschaften, welche unserm 

 Volke immer die theuersten gewesen sind, und die es den erhabensten 

 Gestalten seiner Sagen verliehen hat. 



Es ist nicht unseres Amtes, die Zukunft auszudeuten, und selbst 

 die Gegenwart sollen wir von der hohen Warte der Wissenschaft unter 

 dem Aspekt gleichsam der Vergangenheit, unbeirrt durch Theilnahme 

 und Leidenschaft betrachten. Aber man braucht kein Prophet zu sein, 

 um kounnende Stürme vorlierzusagen, und der müsste kein Herz im 



