920 Sitzung der philosophisch-historischen Classe vom 22. Juli 1909. 
Geschichtliches und Mythisches in der 
germanischen Heldensage. 
Von AÄNnDrEAsS HEvster. 
I. Die Rolle des Geschichtlichen. 
Iiwei Klippen, so lehrte vor vierzig Jahren Svenp GrunpTvis, bedrohen 
die germanische Sagenforschung. Die deutschen Gelehrten leiden Schift- 
bruch an der Szylla der mythischen Auslegung; die Charybdis aber, 
die der nordischen Wissenschaft gefährlich wird, ist die geschichtliche 
Deutung. Grunnprvie betonte, wie vor ihm Wirnerm Grium, das dritte, 
mitteninne liegende: die freie Dichtung; er wandte sich scharf gegen 
die Formel: Heldensage ist eine Mischung von Mythus und Geschichte. 
GrunpTvIie ist mit dieser Mahnung nicht durchgedrungen. Und 
doch liegt viel Wahres darin, und die spätere Forschung bis auf den 
heutigen Tag hätte manchen Irrweg vermieden und wäre dem, was 
die Heldensage sein will, gerechter geworden, wenn sie mit GRUNDTVIG 
die Poesie als das Wesen dieser »Sage«, nicht als eine Zutat ge- 
nommen hätte. 
Aber darin liegt ja nicht, daß die germanische Heldendichtung 
keinen Stoff aus der Geschichte geschöpft hätte. Eine Reihe von ge- 
sicherten Tatsachen lehrt, daß die historische Deutung nicht überall 
eine Charybdis ist. Man hat sogar betont, daß die germanische Sagen- 
forschung, der griechischen gegenüber, in der günstigen Lage sei, ihre 
geschichtlichen Wurzeln urkundlich nachweisen zu können. Die Zahl 
der Personennamen ist in der Tat nicht ganz gering, die wir mit 
Sicherheit oder Wahrscheinlichkeit aus der Geschichte herleiten können. 
Als die sichern würde ich folgende ansehen‘: ı. Witege: der 
Westgote Vidigoia, 5 4. Jahrhundert. 2. Ermenrich: der Ostgoten- 
könig Ermanaricus, + 375. 3-—6. Gibeche, Gunther, Giselher, nord. 
Guttorm: die Burgunden Gibica, Gundiharius, Gislaharius, Godomaris, 
der zweite 7 437. 7.—9. Etzel: Attila, + 453, seine Frau Helche: 
Kreka, sein Bruder Bledel: Bleda, + 444/5. 10. Dietmar: der Ost- 
! Die spätern Staffagefiguren (s. u.) sind hier ausgeschlossen, der Oswald als 
Legende + Spielmannsabenteuer desgleichen. 
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