926 Sitzung der philosophisch-historischen Classe vom 22. Juli 1909. 
Der Satz, daß die unpersönlichen Mächte, Vaterland und Religion, 
für die altgermanische Heldendichtung keine Triebkraft waren! — 
wohl der stärkste der vielen Gegensätze zur französischen Sage —, 
wird nach dem uns Überlieferten nur selten eine Einschränkung ver- 
langen. In der Hunnenschlachtdichtung ertönt der Klang, der den 
isländischen Sagamännern nicht vertraut ist, und den man daher aus 
dem alten Liede leiten wird: »die Goten verteidigten gegen die Hunnen 
ihre Freiheit und ihr Vaterland (frelsi sitt ok föstriord)«, Herv. S. 228; 
der Widsid 120 redet an entsprechender Stelle freilich nur von der 
Verteidigung des eald epelstol, des alten Erbthrones (nicht »Stamm- 
sitzes«): das ist eine andre Schattierung. Patriotisch vom Wirbel bis 
zur Zehe ist die Uffosage, so wie sie die Dänen Sven Ägesen und 
Saxo erzählen. Aber da kommen die dänischen Gefühle der Walde- 
marszeit gegen die Deutschen zu Worte. In der englischen Fassung 
der vita Offae I ist der trotzige Thronfolger kein Landfremder, son- 
dern ein Empörer aus Warmunds eigenem Reiche (quidam primarius 
regni): hier wenden sich also Furcht und Hoffnung dem geliebten 
Königshause, nicht dem Vaterlande zu’. Da aber nach der ältesten 
Quelle, dem Wids. 35 ff., der Angle Offa seine Großtat gegen einen 
äußern Feind vollbrachte, den Stamm der Myrginge oder Swsfe, muß 
man es offen lassen, daß ein vaterländischer Zug dieser Sage seit 
alters zukam; unsre dänischen Erzähler hätten ihn aus ihrer Zeit- 
stimmung heraus verstärkt. Von glühender Heimatsliebe und Fremden- 
haß ist auch die Ingeldsdichtung in Saxos Wiedergabe beseelt. Hier 
können wir den Auszug im Beowulf 2024 ff. dagegenhalten, dessen 
leidenschaftliche Akzente ganz der persönlichen Fürstenfehde gelten. 
Daß die germanischen Sagenhelden keine Glaubensstreiter waren 
wie die französischen, weder im heidnischen noch im christlichen 
Sinne, versteht sich; es kann sich nur fragen, ob der Gegensatz der 
Religionen, der das 4.—6. Jahrhundert durchzog, in die Zeichnung 
der Dichtungsgestalten aufgenommen wurde. Hier am meisten emp- 
finden wir die Schranke, die uns die späte Überlieferung zieht: es 
wäre begreiflich, wenn derartige Züge während der christlichen Jahr- 
hunderte verwischt worden wären. Der Beowulfdichter hält seine 
Gestalten für Heiden und nimmt einen schwachen Anlauf, sie als 
solche zu zeichnen; für die Erzählung selbst hatte die Religion nichts 
! Ausgeführt bei Ker, Epie and Romance (1897) S. 23 ff. Vgl. W. W. Courorrt, 
Modern Lang. Assoc. ı2, 64 über die Matiere de France als »essentially a religious 
epie«; in keiner Chanson de geste fällt die Feindschaft zwischen Gläubigen und Un- 
gläubigen ganz weg. * 
® In der vita Offae II ist es verschoben: da kämpft der Held, der nicht Thron- 
erbe ist, gegen den verhaßten Tyrannıus des Mercierlandes. 
