Branor: The Cock in the North. 1161 
Vereinigung der beiden Reiche; ähnliches wird von dem englischen 
Kanzler berichtet, der unter Eduard IV. über einen Waffenstillstand 
mit Frankreich verhandelte. Der Chronist Froissart wollte schon 1361 
eine Voraussagung gehört haben, daß das Haus Lancaster auf‘ den 
Thron kommen würde (J. Wess, Archxologia XX, 1824, S.253 ff.). 
Die Forschung, sowohl die philologische als die historische, hat diese 
Dinge bisher so ziemlich wie das Hexeneinmaleins, betrachtet und 
fast unbeachtet gelassen; aber ein so ausgedehntes und aktuell ge- 
artetes Kapitel der englischen Literatur darf auf die Dauer nicht un- 
studiert bleiben; es ist wichtig für die Geschichte der öffentlichen 
Stimmungen und auch für das Verhältnis der Gebildeten zur Volks- 
poesie. 
Will man den Knäuel systematisch entwirren, so ist es notwendig, 
zuerst die ältesten Weissagungen klarzulegen, in bezug auf Text, An- 
spielungen und Zweck: denn es war die Gepflogenheit der Weissager, 
rätselhafte Bezeichnungen und frappante Aussprüche von Vorgängern 
zu übernehmen, um sie auf eigene Weise neu auszuspielen. Jede Weis- 
sagung wollte möglichst alt erscheinen und das übernatürliche Wissen 
der Vorgänger nur genauer präzisieren; die Glieder der Tradition sind 
daher besonders eng aneinandergeschweißt. 
Unter den einschlägigen englischen Gedichten, die sich erhalten 
haben, steht die Weissagung des Thomas von Erceldoun (gest. etwa 
1296) über die Schlacht bei Bannockburn 1314 an der Spitze. Sie 
sollte die Truppen Eduards II. in der Schlacht mit Siegeszuversicht 
erfüllen und hat sich, obwohl der Ausgang sie gründlich Lügen strafte, 
in zwei Fassungen erhalten (vgl. meine Ausgabe von "Thomas of Ercel- 
doune’, 1880, S.ı5 ft... In der Form ist sie alliterierend; inhaltlich 
birgt sie manche Vorstellung aus den ‘Prophetiae Merlini’, mit denen 
die ganze Gattung in lateinischer Sprache aus Wales nach England 
verpflanzt wurde. Die nachträgliche Einfügung dieser 'Prophetiae’ in 
die berühmte “Historia Regum Britanniae’ des Galfried von Monmouth 
(vgl. H. Warp, Catalogue of Romances in the British Museum I, 1883, 
207 ff.) als VII. Buch trug viel zu ihrer Verbreitung bei. Im Streit- 
gedicht ‘Owl and Nightingale’, Mitte 13. Jahrhundert, rühmt sich be- 
reits die Eule: 
3ef men habbep bataile inume, 
Ich wat hwaber schal beon overcume (1197f.). 
An zweiter Stelle steht die Weissagung des Elfenzwerges bytwene 
Wiltenden and Walle, Mitte 14. Jahrhundert (ed. J. Rırsox, Ancient Songs 
and Ballads °ı877, S. 35 ff., vgl. Warp I, 300). Sie ist auf die da- 
maligen Verhältnisse in der Bordergegend berechnet und wirbt im 
