1182 Sitzung der phil.-hist. Classe v. 18. November 1909. — Mitth. v. 8. Juli. 
König samt dem Gericht so ernst nahm, daß er den im Geruch der 
Heiligkeit stehenden Mann vor der Stadt als Verräter enthaupten ließ: 
morte moritur proditoris (pr 'TROKELOWE 373). Bestand jenes mendacium 
in der vorliegenden Weissagung, so ist dies blutige Urteil wenigstens 
begreiflich. Ob dixisse auf‘ die Abfassung eines Gedichtes gehen kann, 
das stark für mündliche Verbreitung bestimmt war, bleibe dahin- 
gestellt. Jedenfalls ist der Fall Norham dafür bezeichnend, wie poli- 
tische Propheten damals auftraten und beachtet wurden. 
Der volle Eindruck, den diese Weissagung auf die Zeitgenossen 
machte, wird erst klar, wenn man ihre Nachgeschichte verfolgt. Es gab 
eine Menge volkstümlicher Weissagungen, die aus dem 'Cock in the 
North’ sich Schlagwörter holten. Wenn für die Rückkehr des ver- 
triebenen Eduard IV. Stimmung gemacht wurde, oder für den Präten- 
denten Perkin, der 1497—-99 im Tower lag, oder in der Reformations- 
zeit für den alten Glauben, so wurde immer der dead man hervorgeholt, 
der aufsteht und Einigkeit schafft; der Halın sammelt seine Vögel, 
der Drache wälzt sich aus der Höhle, das untreue Troja erzittert, the 
commons of Kent cast the key u. dgl. Die frappanten Bilder, mystisch 
und rätselhaft, in knappe Stabverse gefügt, übten eine suggestive Macht 
über einfache Gemüter. Nicht bloß die Waffe, sondern auch der poetisch 
gefärbte Aberglaube diente als Kampfmittel; es ist schwer zu er- 
messen, wie viel Unheil mit solchen Versen angerichtet wurde. Noch 
als Jakob I. 1620 ein kleines Heer von Freiwilligen seinem Schwieger- 
sohn, dem Pfalzgrafen, schickte, damit dieser, wenn nicht Böhmen, so 
doch sein Erbland verteidige, erhob der Hahn des Nordens seine Stimme, 
um für einen protestantischen Kreuzzug Begeisterung zu verbreiten: 
A Prince owt of the north shall come, verkündete eine Prophezeiung; 
die Fortuna hilft ihm; wie ein Löwe liegt er in der Höhle, um her- 
vorzubrechen und Wunder zu tun; er beruft ein Parlament, er besiegt 
die Könige des Ostens, und, alt geworden, stirbt er im Tal Josaphat 
(gedr. Bishop Perey’s Folio Ms. III 372f.; vgl. Warp 1, 377). Die Ja- 
kobiten sangen unter diesem Einfluß ihre Hoffnung auf die Wieder- 
kehr der Stuarts, und die Melodie zu einem Liede "The Cock of the 
North’ ist noch heute in Schottland wohlbekannt. 
Volkspoesie kann man diese Literatur eigentlich nicht nennen. 
Lateinkundige Männer haben sie geschaffen und unter die Massen ge- 
bracht. Tendenz war ihr Kern, und nur für die Einkleidung wurde 
die Phantasie aufgeboten. Verstümmelt wurden diese Produkte genug, 
von leichtfertigen Abschreibern und wohl auch von Nachsagern mit 
laxem Gedächtnis, während die Beispiele für positives Zurechtdichten, 
wie bei echter Volkspoesie, zum mindesten zweifelhaft sind. Aber 
indem sie metrisch und manchmal auch inhaltlich der Volksballade 
