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verloren haben. Bei den Gräbern ist er gleichfalls oft sehr klein und er- 
weckt den Eindruck, als sei er reduziert; er hat jedoch auch bei diesen 
im allgemeinen eine mehr zusammengedrückte Kralle, so bei Cynomys, 
Castor, Geomyide, Pedetes (dessen Daumenkralle stärker entwickelt ist, als 
bei irgend einem anderen Nagetiere), Spalacide, Fiber, Cuniculus, Myodes, 
Myopotamus, Ctenomys und Georychide, Alle typische Gräber. Bei Ello- 
bius und bei einigen weniger ausgeprägten Gräbern, wie der Mehrzahl 
Arvicoliden, zeigt er eine Übergangsform zwischen dem platten Nagel 
und der Kralle. Da es also Aee ist, dass die Hornbekleidung des 
Daumens bei denjenigen Formen, welche sich besonders zu Gräbern spe- 
zialisiert haben, am meisten krallenähnlich, und der Daumen länger ist; 
da ferner Diese ganz gewiss aus weniger spezialisierten Nagern umge- 
bildet wurden, und da alle Solche heutzutage einen sehr kurzen, rudi- 
mentären Daumen mit geplattetem Nagel besitzen, ist es meines Erach- 
tens viel wahrscheinlicher, dass diese Daumenform bereits der gemeinsa- 
men Urform der Nagetiere angehörte, als dass diese Urform einen Kralle 
tragenden Daumen von gewöhnlicher Beschaffenheit gehabt haben sollte, 
der dann bei Allen, ausser Denen, welche sich zu Gräbern heranentwickel- 
ten, in genau ähnlicher Weise umgebildet worden wäre. 
Eine andere Frage ist es, worin der Grund zur ursprünglichen 
Reduktion des Daumens zu suchen sei. Ohne näher hierauf einzuge- 
hen, will ich indes hervorheben, dass eine solche Reduktion hier nicht 
gern auf einer Umbildung der Extremitäten für eine grössere Schnelligkeit 
beruhen kann, da ja solchenfalls im allgemeinen die Reduktion der einzel- 
nen Zehen mit den hinteren Extremitäten anfängt und da die Organisa- 
tion im übrigen keine diesbezügliche Umbildung andeutet. Eine etwaige 
Umbildung der Extremitäten für das Klettern, Graben oder Schwimmen 
kann gleichfalls nicht der Anlass der Reduktion gewesen sein. Ich 
erachte es meinesteils für das Wahrscheinlichste, dass der Daumen im 
Zusammenhang damit reduziert wurde, dass das Tier begann, die vor- 
deren Extremitäten zum Festhalten der Nahrung während des Verzeh- 
rens zu verwenden. Ich bin freilich in dieser Beziehung nicht in der 
Lage gewesen zu untersuchen, in welcher Weise die verschiedenen Sim- 
plieidentaten sich der Vorderfüsse behufs Festhaltens der Nahrung be- 
dienen; bei dem gewöhnlichen Eichhörnchen habe ich jedoch beobachtet, 
dass er den zu benagenden Gegenstand zwischen den Handwurzeln hält, 
ohne die Krallen tragenden Finger, welche dabei unbethätigt herabhän- 
gen, anzuwenden, und es scheint mir ganz deutlich zu sein, dass wenig- 
