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aber innerhalb der Klasse der Säugetiere recht selten. Wenn wir von 
den eigentümlichen schmelzlosen Zähnen bei Oryeteropus und Bradypo- 
dide absehen, besitzt von den jetzt lebenden Säugetieren nur Phascolo- 
mys Backzähne, welche gänzlich der Wurzeln entbehren. Wenn man 
weiter bedenkt, welche Nagetiere derartige Zähne ausgebildet haben, 
liegt meines Erachtens die Annahme nahe, dass es vorzugsweise Formen 
sind, deren Nahrung aus harten oder zähen Wurzeln besteht. Die Ur- 
sache liesse sich deshalb darin erblicken, dass diese Tiere mit der Nah- 
rung eine Menge Sandkörner in den Mund bringen, welche bei dem 
behufs der Zerteilung solcher Nahrungsstoffe selbstredend sehr kräftigen 
Kauen die Zähne stark abnutzen. Ich habe auch stets bei der Unter- 
suchung des Mageninhalts solcher Nager zahlreiche Sandkörner vorge- 
funden. Dass weder Spalax noch die Bathyergiden wurzellose Zähne 
haben, obgleich sie von unterirdischen Pflanzenteilen leben, dürfte, falls 
meine diesbezügliche Anschauung das Richtige getroffen, darauf beruhen, 
dass sie die Nahrung sehr wenig zerkauen, was bereits vorhin (pag. 361) be- 
merkt worden, wahrscheinlich aus dem Grunde, dass die Stoffe eine 
weichere Konsistenz haben. Auch bei ihnen habe ich jedoch zahlreiche 
Sandkörner im Magen gefunden. Hier möchte vielleicht der Einwand 
vorgebracht werden, dass gerade Cavia, Dolichotis und Hydrocherus, die 
ja in wildem Zustande wohl kaum vorwiegend unterirdische Pflanzenteile 
verzehren, wurzellose Backzähne besitzen, was übrigens auch bei den 
Leporide der Fall ist; ferner dass mehrere Formen sowohl innerhalb als 
ausserhalb der Ordnung der Nager, vor allem Equus, welche gleich- 
falls ganz gewiss nicht von Wurzeln leben, stark verlängerte Zahn- 
kronen entwickelt haben, was ja.als ein Durchgangsstadium zur Aus- 
bildung wurzelloser Zähne betrachtet werden muss. Was nun speziell 
Leporide anbelangt, so ist es ja keineswegs unmöglich, dass sie früher 
sich von unterirdischen Pflanzenteilen ernährten und damals ihre Zahn- 
wurzeln einbüssten. Wahrscheinlich ist es jedoch so, dass noch andere 
Ursachen als das Verzehren unterirdischer Pflanzenteile die Verlängerung 
der Backzähne und allmählich gar den Verlust der Zahnwurzeln haben 
veranlassen können. So ist es ja anzunehmen, dass bei etlichen Formen, 
welche Gräser abweiden, mit der Nahrung Sandkörner und dergl. in den 
Mund gelangen, und vielleicht ist es auch möglich, dass der Kiesel, der 
sich bei vielen Pflanzen vorfindet, und vielleicht noch andere Bestandteile 
derselben die Zähne insbesondere wenn sie sich während des Kauens 
stark gegen einander verschieben, so abnutzen, dass sie, um nicht ganz 
verbraucht zu werden, verlängert werden müssen; und dieses könnte ja 
die Ursache von der Verlängerung der Zahnkronen bei jenen nicht von 
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