flüssige Balsame, wie Gurjun- und Kopaivabalsam, sind schon 

 sehr früh als Lack und Firnis bei Schmuckarbeiten verwendet 

 worden. Ferner hat man sicherlich viele Harze wegen ihrer Un- 

 löslichkeit im Wasser, ihrer klebrigen und zähen Beschaffenheit 

 zum Kitten in der Schiffsbaukunst schon sehr fi'üh herangezogen. 

 Auch der Bernstein, der von seiner Brennbarkeit den Namen 

 hat, lenkte schon sehr früh die Aufmerksamkeit der Menschen 

 auf sich und wurde sehr gern zu Schmuck verarbeitet. So h^itten 

 die Menschen schon vor mehreren tausend Jahren viele Gründe, 

 die natürlich ausfließenden Harze und Balsame zu sammeln und 

 in den Handel zu bringen. Sie bildeten kostbare und geschätzte 

 Handelsartikel, die von Kleinasien, Sj'rien, Persien Arabien, ja 

 wahrscheinlich auch von Indien und den Molukkeu herbeige- 

 schleppt w^urden, während man den Bernstein von der Ostsee 

 brachte, wo er noch heute gewonnen wird. Jedenfalls haben 

 aber die Harze auch an ihren Gewinnungsorten selbst, in Ost- 

 asien, in ausgedehntem Maße Beachtung und Verwendung ge- 

 funden, und dasselbe müssen wir auch von den europäischen 

 und amerikanischen Harzen annehmen. So wissen wir vom Peru- 

 balsam, daß er heute noch nach einem uralten, von den Indianern 

 geübten Verfahren gewonnen wird. 



Die Harze und Balsame sind also uralte Bekannte des 

 Menschengeschlechtes. Es hat aber sehr lange gebraucht, bis 

 man genauere Kenntnisse darüber erhielt, wie diese Stoffe in 

 den Pflanzen entstehen, welche Bedeutung sie für sie haben 

 und welche chemischen Verbindungen in ihnen zu finden sind. 

 Erst in den letzten zwanzig Jahren ist es gelungen, auf diese 

 Fragen die ersten vorläufigen Antworten zu geben, aber von 

 einer genaueren und tieferen Erkenntnis sind wir noch recht 

 weit entfernt. 



Alle Harze und Balsame sind sehr verwickelte Gemenge 

 mehrerer, meist sogar ziemlich vieler Stoffe. Neben uichtflüch- 

 tigen Bestandteilen enthalten sie in frischem Zustande stets 

 auch flüchtige ätherische Öle, in denen die eigentlichen harzigen 

 Stoffe teilweise gelöst sind. Manche enthalten auch noch gumrai- 

 artige Stoffe, also Körper, die sich im Wasser lösen oder darin 

 mindestens schleimig anquellen. Nach dem Austreten aus der 

 Pflanze verdunstet meist ein großer Teil der ätherischen Öle, so 



