Das Leben der Vögel auf den Bismarckinseln. 131 
frisst, soweit meine Erfahrung reicht, als Hauptnahrung nur Astur dampieri und 
zwar sind es besonders Eidechsen, welche ihm zum Opfer fallen. — Raubvögel, 
welche auf kleine Säugetiere und Laufvögel Jagd machen, wie unsere Adler, Weihen, 
Bussarde, Thurmfalken ete., fehlen dort. — Mäuse kommen auch dort massenhaft 
vor. Sie haben auch dort, wie bei uns, ihre Feinde. Dort sind es aber fast aus- 
schliesslich Reptilien (Schlangen und grosse Eidechsen), welche ihnen nachstellen, 
während es bei uns in ausgedehntem Masse die Raubvögel sind. In dem dichten 
Pflanzengewirr jener fruchtbaren Tropengegend sind in der That die schlank gebauten 
Reptilien der Aufgabe weit besser gewachsen als Vögel. Nur die kleinen Eidechsen, 
welche die Sonnenstrahlen nicht entbehren können, werden sich auch bei dem dichtesten 
Pflanzenwuchs gelegentlich dem Auge eines Raubvogels aussetzen. 
Grosse Insektenfresser sind unter den Vögeln der Bismarckinseln, sowohl an 
Arten als an Individuen unserer Fauna gegenüber sehr zahlreich vertreten. Auch 
an Grösse überragen sie die Vertreter unserer Fauna meist sehr erheblich. Der 
Gegensatz wird sofort verständlich, wenn man ihre Nahrung, die Insekten der beider- 
seitigen Gebiete, mit einander vergleicht. Grosse Insekten sind eben, der üppigen 
Vegetation entsprechend, auf den Bismarckinseln sehr zahlreich vorhanden. 
Zum Schluss habe ich noch eine Vogelgruppe zu nennen, in welcher unsere 
mitteleuropäische Fauna der der Bismarckinseln entschieden weit voransteht. Es 
ist das Heer der kleinen Insektenfresser. Schon an Arten, die ausschliesslich oder 
fast ausschliesslich auf Insektennahrung angewiesen sind, ist unsere Fauna weit 
reicher, als die der Bismarckinseln. Dann kommt noch eine grosse Zahl von 
Körnerfressern hinzu, welche im Sommer ebenfalls in erster Linie Insekten fressen 
und namentlich ihre Jungen mit Insekten füttern. Nach alledem sollte man schliessen, 
dass kleine kriechende Insekten auf den Bismarckinseln weit seltener wären als bei 
uns. Das ist aber keineswegs der Fall. Wie ich es schon bei den Raubvögeln 
nachweisen konnte, tritt auch hier wieder eine andere Tierklasse, die der Reptilien 
in Konkurrenz. Vom Boden hinauf bis in die höchsten Baumkronen, überall sind 
jene kleinen Insektenfänger zahlreich vertreten. In der Nähe des Bodens sind es 
die echten Eidechsen, an den Stämmen und Ästen folgen dann die eigentümlich 
rindenartig gefärbten @onyocephalus- Arten und an den dünnen Zweigenden und 
Blättern die nächtlich jagenden Geckos. 
IV. Die Nester der Vögel. 
Über die Nester der auf den Bismarckinseln vorkommenden Vogelarten muss 
ich einige allgemeine Bemerkungen vorwegschicken. Besonders halte ich es für 
nötig, die Baustoffe etwas näher zu erklären und zu beschreiben. Die Materialien 
decken sich nämlich keineswegs mit denjenigen, welche von den Vögeln Europas 
verwendet werden. Manche Stoffe, welche man bei uns fast in jedem Nest findet, 
werden von den dortigen Vögeln entweder völlig verschmäht oder treten doch anderen 
Stoffen gegenüber gänzlich in den Hintergrund. Der Grund ist entweder der, dass 
die entsprechenden Stoffe dort weniger brauchbar sind, oder aber, dass es dort weit 
geeignetere Stoffe giebt, welche bei uns fehlen. 
Bei uns spielen zunächst Halme beim Nestbau eine grosse Rolle. Gröbere 
Halme werden mehr in den äusseren Teilen des Nestes und nach innen hin feinere 
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