Die Reptilien- und Batrachierfauna des Bismarck-Archipels. 9 
am Boden leben oder oft auf den Boden hinabgehen, sind die Spitzmäuse, die Lerchen, 
die Pieper, die Bachstelzen, die Finken, die Drosseln ete. Alle diese Tiergruppen 
fehlen auf den Bismarck-Inseln völlig. Selten sieht man dort einen kleinen Vogel am 
Boden. Die genannten Vögel sind dort eben durch Reptilien ersetzt. Auch unsere 
kleinen Raubtiere, Iltis, Hermelin und Wiesel fehlen dort und machen Reptilien Platz. 
Im niederen Gezweig sind bei uns Grasmücken, Zaunschlüpfer, Rotkehlehen ete. sehr 
zahlreich. Auf den Bismarck-Inseln sind kleine Vögel, die in geringer Höhe über dem 
Boden leben, sehr spärlich. An ihre Stelle treten eben wieder die Reptilien. An Baum- 
stämmen sieht man bei uns Baumläufer, Spechtmeisen, Spechte. Auf den Bismarck- 
Inseln giebt es nichts der Art. Auch diese Vögel smd durch Reptilien ersetzt. In 
dem feinen Gezweig der Bäume tummeln sich bei uns zahlreiche Meisen, Laubvögel ete. 
Auf den Bismarck-Inseln werden fast nur die Blüten und Früchte von Vögeln besucht, 
im übrigen vertreten Reptilien ihre Stelle. 
Nicht alle Reptilien fallen dem Ankömmling in gleichem Masse durch ihre 
Häufigkeit auf. Zuerst sind es fast ausschliesslich Eidechsen, die er sieht. 
Um Schildkröten zu sehen, muss er schon aufs Meer hinaus fahren, und auf die 
scheuen Tiere aufmerksam gemacht werden, und Schlangen kommen dem Europäer 
überhaupt selten zu Gesicht, da sie sich entweder bei Tage in ihren Verstecken 
oder aber dauernd hoch oben auf den Bäumen aufhalten. Man erhält Schlangen 
besonders durch die Arbeiter der Pflanzungen und durch die Eingeborenen, welche 
sie bei ihrer Arbeit in den Verstecken auffinden. Hat man übrigens erst den 
Versteck einer Art ausfindig gemacht, dann kann man diese leicht in beliebiger 
Zahl erbeuten. 
Im Gegensatz zu den Reptilien scheinen die Amphibien dem Neuankömm- 
ling auf den Bismarck-Inseln zunächst völlig zu fehlen. Es können Wochen ver- 
gehen, ehe er bei seinen Streifereien den ersten Frosch in die Hände bekommt. 
Einen Froschgesang aus tausend Kehlen, wie man ihn bei uns im Frühling an jedem 
auch nur einigermassen geeigneten Gewässer hört, kennt man dort nicht und ebenso- 
wenig sieht man Frösche reihenweise an den Ufern des Gewässers sich sonnen. — 
Schon das Aufsuchen geeigneter Gewässer ist übrigens auf den Bismarckinseln keine 
leichte Sache. Reissende Bäche und Brackwassertümpel sind zur Regenzeit nicht 
selten. Stehende süsse Gewässer aber sind spärlich vorhanden. Der vulkanische Boden 
und der Korallenfels sind zu durchlässig für Wasseransammlungen. — So drängen alle 
Erfahrungen des ersten Aufenthaltes zu der Annahme hin, dass Amphibien sehr selten 
seien. Die einzige Ausnahme scheint der grosse grüne „Ruck-Ruck“ zu machen, der 
durch seine laute, mit emem Bellen vergleichbare Stimme sofort auffallen muss. Ich 
selbst war so lange in dem Irrtum befangen, dass Amphibien selten seien, bis ich einmal 
auf den Einfall kam, nachts mit der Laterne in den Wald zu gehen. Der erste 
nächtliche Ausflug belehrte mich, dass ich mich gründlich getäuscht hatte. Tausende 
von Fröschen hätte ich ohne grosse Mühe einfangen können. Frösche sind also 
dort ebenso häufig wie bei uns, sie führen aber in einem weit höheren Masse als 
unsere Frösche und Kröten eine nächtliche Lebensweise, halten sich mehr als diese 
im Walde auf und wissen sich bei Tage weit besser zu verstecken.“ 
