Die Reptilien- und Batrachierfauna des Bismarek-Archipels. 19 
Ein Exemplar (Skelett mit Panzer): Schale 32,2 em lang, 24,2 em breit; Kopf 8,8 em 
lang, 4,4 cm breit. Ein Schädel, 21,5 cm lang, 11,7 em. breit. Der Mageninhalt des ersteren 
(2 16. 9. 96 Ralum), von Dahl konserviert, habe ich aus Fischen, zusammengesetzten Ascidien, 
Krabben, Lepas und Polychaeten bestehend gefunden. 
Von einem ausgewachsenen Exemplar dieser Art stammte nach Angabe Dahl’s der Magen- 
inhalt einer Schildkröte (19. 12. 96. Ralum, von Eingebornen) welcher konserviert wurde und sich 
ausschliesslich aus Tangen bestehend erwies. 
Dieser Art gehören wohl auch 12 Eier an, die fast kugelrund, von 30 mm Durchmesser, derb- 
häutig (nicht hartschalig) und von weisser Farbe sind. (Von Eingeborenen gebracht, Ralum, 27.7. 96.) 
Drei Rückenpanzer dieser Art, welche sich in dem Besitze des Herrn Direktors im Reichs- 
postamt Krätke in Berlin befinden, wurden von Herrn Dr. Tornier gemessen. Sie zeigten folgende 
Maasse: 1) 88,5 em lang und 79,5 em breit, 2) 86 em lang und 84,5 cm. breit, 3) 82 em lang 
und 72,5 em breit. 
Dahl teilt über diese Art folgendes mit: 
(„Die Seeschildkröten, unter denen Chelone imbricata die bei weitem häufigste 
ist, werden von den Eingebornen „Maia“ genannt. Man trifft sie besonders häufig 
während der trockenen ‚Jahreszeit, etwa von ‚Juli bis Ende November. Ich habe 
sie während dieser Monate bei meinen meisten Meeresfahrten verzeichnet. Die grösste 
Zahl sah ich am 24. August bei einer Fahrt nach Kabakaul. Die Fahrt war kaum 
mehr als 10 km lang und es wurden nicht weniger als 10 Schildkröten gesehen. 
Die meisten der von mir beobachteten Stücke befanden sich in geringer Entfernung 
vom Ufer. Zwei km mochte etwa die grösste und 100 m etwa die kleinste Entfernung 
vom Lande sein. Da sie treibend nur wenig aus dem Wasser vorragen, bemerkt 
man sie am besten bei völlig ruhiger See, namentlich des Morgens, bevor die See- 
brise sich erhebt. Sie treiben dann an der Oberfläche, um sich zu sonnen. Der 
Rücken und daneben der Kopf ragen wenig über die glatte Fläche vor. Da fast 
alle Eingeborenen sehr gut tauchen können und deshalb den Schildkröten sehr 
gefährliche Feinde sind, pflegen die Tiere äusserst scheu zu sein. Oft habe ich es 
versucht, auf Schussweite heranzukommen, aber stets ist mir dies nur unvollkommen 
gelungen: Meine Schüsse hatten niemals Erfolg. Kommt man mit dem Ruderboot 
vorsichtig näher, so streckt sich plötzlich der Kopf weit hervor; einmal, auch wohl 
zweimal; dann hebt sich der Hinterteil, die Hinterbeine schlagen etwas aus dem 
Wasser hervor und die Schildkröte ist verschwunden. 
Vom Juli an geht die Schildkröte auf den flachen Sandstrand, um ihre Eier 
abzulegen. Am liebsten wählt sie zu diesem Zweck kleine unbewohnte Inseln, wie 
es beispielsweise die Credner-Inseln sind. Die im Archipel lebenden Europäer 
nehmen diese Gelegenheit wahr, schicken Eingeborene mit hinreichendem Proviant 
auf die Inseln, um den Schildkröten aufzulauern. Das Fleisch von grossen 
Fxemplaren dieser Schildkröte schmeckt eben so gut wie das der ausschliesslich 
pflanzenfressenden Suppenschildkröte. Die Hinterschenkel sind zäh, die Vorder- 
schenkel geben ein vorzügliches Turtlesteak, das von einem guten Beefsteak kaum 
zu unterscheiden ist. Ausser dem Fleisch liefert diese Art Schildpatt. 
In Bezug auf die Nahrung zeigt diese Schildkröte ein ganz sonderbares Ver- 
halten. Sie gilt bisher als fleischfressend, und in der That fand ich auch im Bismarck- 
Archipel in dem Magen eines halbwüchsigen Exemplares nur tierische Stoffe. Alle 
Stücke aber, welche eine Länge von 80 cm und darüber besassen, hatten aus- 
schliesslich Pflanzen gefressen. Ich glaubte deshalb mit aller Bestimmtheit, eine 
andere Art vor mir zu haben, zumal da sich die pflanzenfressenden Stücke immer 
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