Die Reptilien- und Batrachierfauna des Bismarck-Archipels. 49 
unbedenkliche Gegner, da die ungeheure Kraft ihrer Kiefer, die Grösse und Schärfe 
ihrer Zähne, ebenso wie die wuchtigen Schwanzschläge, welche alle Warane mit 
grosser Bosheit und Geschicklichkeit auszuteilen pflegen, einen Angriff ihrerseits bei 
kleineren Exemplaren zum mindesten unangenehm, bei grossen aber direkt gefährlich 
macht. Ich kann in dieser Beziehung aus Erfahrung sprechen, da ich schon von 
verschiedenen Waranen gebissen wurde; der Biss verursacht einen Schmerz, als 
wenn man sich den Finger zwischen den Flügeln einer heftig zugeschlagenen Thür 
einklemmt und ist bei längerer Dauer, da die Tiere oft nicht sobald wieder loslassen, 
geradezu unerträglich. Auch sind die Wunden gewöhnlich ziemlich tief. Weniger 
getährlich, obwohl ebenfalls schmerzhaft, sind die Peitschenhieben gleichenden 
Schwanzschläge, welche namentlich ruhig daliegende Warane bei Annäherung eines 
Feindes diesem gewöhnlich ganz unvermutet zu versetzen pflegen, gleichsam als erste 
Warnung vor dem Angriff durch Beissen. 
Die Warane sind äusserst bewegliche und schnelle Tiere. Sie laufen mit 
grosser Behendigkeit, wenn sie nicht, wie dies bei gefangen gehaltenen Tieren nicht 
selten der Fall ist, durch reichliche Fütterung und mangelnde Bewegung gemästet 
werden, klettern mit Hülfe der langen, scharfen und gekrümmten Krallen ausgezeichnet, 
sind auch imstande, sich Höhlen zu graben und viele schwimmen auch sehr gut, 
wenn auch durchaus nicht alle, welche einen seitlich zusammengedrückten Schwanz 
besitzen. Wenn die Tiere in Bewegung sind, wird die äusserst lange, zweispitzige 
Zunge beständig weit vorgestreckt und wieder eingezogen, wenn auch weit weniger 
schnell als bei den Schlangen. Das ziemlich grosse, lebhafte Auge gleicht dem der 
Hühner und sieht auf ganz beträchtliche Distanzen, wenigstens auf weit mehr als die 
Totallänge des Tieres selbst beträgt. Das Gehör ist dagegen stumpf, wenn über- 
haupt ausgebildet, der Geschmack entschieden gut entwickelt; fast ebenso der Tast- 
sinn; über den Geruchssinn bin ich noch nicht im Klaren; beim Fangen ihrer Beute 
werden sie ausschliesslich vom Gesichtssinn geleitet; sie fangen auch schnelle Tiere, 
wie Mäuse und Eidechsen mit grosser Sicherheit, zermalmen ihnen durch ein paar 
kräftige Bisse den Kopf und verschlingen auch relativ enorm grosse Bissen unzerteilt. 
Tiere, die schlecht gepackt wurden, werden freigelassen und nochmals gefangen, 
solche, die sich durch Beissen verteidigen, durch heftiges Schütteln oder Aufschlagen 
auf den Boden betäubt und wehrlos gemacht. Das Verschlingen geht stoss- oder 
ruckweise vor sich, worauf unter beständigem Züngeln und Verrenkungen des Körpers 
der Bissen in den Magen befördert wird. Nur bei grossem Hunger wird ein zweites 
Beutetier gepackt, ehe das erste nach Verlauf der vorhin erwähnten Prozedur im 
Magen angelangt ist, meist folgt ihm der Waran nur unverwandt mit den Augen. 
Alle Warane entwickeln einen grossen Appetit und können daher in Geflügelhöfen 
gehörig aufräumen; die Wüsten bewohnenden Arten trinken wenig oder gar nicht. 
Sie sind durchwegs reine Tagtiere wie die Lacertiden, Agamiden und Scincoiden, 
doch kann ausnahmsweise ein Waran auch nächtlicherweile auf Raub ausgehend 
betroffen werden. Sie sind imstande, auf weite Entfernung ihre Schlupfwinkel wieder 
aufzufinden, können auch im Zimmer an bestimmte Schlafstellen gewöhnt werden 
und dürften, alles in allem genommen, zu den höchststehenden Reptilien gerechnet 
werden, welche in psychischer Beziehung die tieferstehenden Formen unter Vögeln 
und Säugetieren gewiss übertreffen. In Gefangenschaft halten sich viele ausgezeichnet 
Mitt. a. d. zool. Samml. d. Mus. f. Naturk. in Berlin. 4 
