68 F. Werner: 
Familie: Typhlopidae, Wurmschlangen. 
„Schädelknochen fest miteinander verbunden; kein Eetopterygoid; Pterygoid 
nicht zum Quadratum oder Unterkiefer reichend; kein Supratemporale; Praefrontal- 
und Nasenbein miteinander eine Naht bildend; Oberkiefer locker befestigt, mit 
wenigen, quer zur Längsaxe des Schädels angeordneten Zähnen. Unterkiefer zahnlos. 
Coronoid vorhanden. Beckenrudimente vorhanden, auf einen einzigen Knochen jeder- 
seits reduziert. Körperbedeckung aus gleichen eycloiden Schuppen bestehend: Augen 
unter den Kopfschildern“ (nach Boulenger, Cat. Snakes I p. 3). 
Diese Gruppe von kleinen, wurmförmigen Schlangen ist durch die 
Gattung: Typhlops Schn. 
bei welcher der Kopf mit grossen Schildern bedeckt ist, und das Nasenloch in einem 
grossen, jederseits vom Rostrale auf die Oberseite des Kopfes reichenden, vollständig 
oder halb geteilten Nasale liegt, vertreten. Die Typhlopiden zeichnen sich alle durch 
den mit glatten, denen eines Fisches ähnlichen (eyeloiden) Schuppen bedeckten, vom 
Kopf bis zum Schwanz fast gleichdieken Körper, die ganz auf der Unterseite des 
Kopfes gelegene Hufeisen- oder /\-förmige Mundöffnung. die unter den Kopfschildern 
nur durchschimmernden oder ganz verborgenen Augen, den kurzen Schwanz, der oft 
in einen kurzen Stachel endigt, aus und sind an diesen Merkmalen leicht zu er- 
kennen. Die Gattung ist ausserordentlich artenreich (es sind etwa 112 Arten bekannt, 
die wegen ihrer oft geringen Grösse und ihrer wenig auffallenden Unterscheidungs- 
merkmale meist schwierig auseinanderzuhalten sind) und über die tropische und 
subtropische Region der ganzen Erde verbreitet und namentlich auf den indischen 
und polynesischen Inseln zahlreich vertreten, wo jede Inselgruppe, ja sogar 
einzelne kleine Inseln ihre besondere Art besitzen. Keine Wurmschlange erreicht 
auch nur ”/, m Länge, alle scheinen träge, stumpfsinnige Tiere zu sein, die unter 
Steinen, dürrem und vermoderndem Laub, in Erdlöchern und dergl., wahrscheinlich 
von Würmern, Tausendfüssen und Insektenlarven leben. Sie sind gänzlich harmlos, 
ja wegen der engen Mundspalte sogar unfähig, den Fänger durch Beissen abzu- 
wehren. Über ihre Lebensweise wissen wir eben so viel, wie über die der beiden 
verwandten, auf Amerika beschränkten, zusammen nur 7 Arten zählenden Gattungen, 
nämlich garnichts, obwohl eine Art auch im südöstlichen Europa vorkommt. Etwa 
ein halbes Dutzend Arten findet sich auf den benachbarten Inseln (Neu-Guinea, 
Salomons-Inseln etc.). 
Die drei Arten des Bismarck-Archipels lassen sich folgendermassen unter- 
scheiden: 
Schuppen in 34—36 Reihen rund um den Rumpf; Oculare und Praeoculare 
durch Schuppen von den Oberlippenschildern getrennt; Unterkiefer /\-förmig, Durch- 
messer 30 mal in der Totallänge enthalten... . .» 2. 2..2..2...... T. suboeularis. 
Schuppen in 22 Reihen, Oculare und Praeoculare in Berührung mit den Ober- 
lippenschildern; Unterkiefer hufeisenförmig.. .. ... .. en nn. 
