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von der Grösse der Nardoa boa etwa vier erwachsene Ratten zu einer Mahlzeit ver- 
brauchen kann. — Es sei demnach bei allen tierfreundlichen deutschen Ansiedlern 
im Bismarck-Archipel nochmals die Bitte um Schonung dieser harmlosen, nützlichen 
und leicht als unschädlich erkennbaren Schlangen eingelegt. Hoffentlich giebt es ja 
keine zimperlichen Damen im Archipel, die bei Anblick einer Schlange in Ohnmacht 
fallen und die bei uns zu Hause neben blindem Aberglauben am meisten an der 
Ausrottung nützlicher, aber „hässlicher‘‘ Tiere mitgearbeitet haben. Wer sich 
getroffen fühlt, mag sich an der Nase nehmen. Dixi. Ich fühle mich aber als 
Naturforscher verpflichtet, jederzeit und überall für die Erhaltung und Schonung 
jener armen Tiere einzutreten, die der Mensch, weil sie „zu nichts nütze sind“ in 
viehischem Vernichtungstrieb auf den Aussterbe-Etat gesetzt hat. 
Die Fortpflanzungsweise der Riesenschlangen des Archipels ist mir unbekannt. 
Nach Analogie der bekannten Arten dürften Nardoa boa und Python amethystinus 
eierlegend, Enygrus dagegen lebendig gebärend sein. Wie alle Boiden mit kurzem 
Schwanze (wenn ein solcher auch als Greifschwanz sehr gute Dienste leisten kann) 
werden die meisten hier vorkommenden Arten (bis auf Python amethystinus) boden- 
bewohnend sein, wenngleich es mir zweifellos erscheint, dass auch die plumpsten und 
anscheinend dazu ungeeignetsten Boiden sehr gut zu klettern verstehen, wie ich 
an Eryx und Python molurus erfuhr. 
Wasser trinken wohl alle Arten; die Beute wird im Sprunge, d. h. durch 
blitzschnelles Vorschnellen des Vorderkörpers, mit den nach rückwärts gekrümmten 
Zähnen erfasst, mit enormer Schnelligkeit und Kraft durch zwei oder drei Windungen 
des Körpers umwickelt (seltener durch eine einzige, oder durch den blossen Druck des 
schweren Körpers erdrückt) und erwürgt, so dass der Tod in längstens 2—3 Minuten 
durch Gehirnschlagfluss, nicht aber durch Zermalmen der Knochen, erfolgt. 
Von der Schnelligkeit des Angriffes und der Tötung kann sich niemand eine Vor- 
stellung machen; nur sehr gewandte, grosse oder kräftige Beutetiere können ent- 
rinnen; und an dem einen Beispiele, dass eine kaum 2 m lange Tigerschlange 
(Python molurus) ein gegen 1 kg schweres Kaninchen in 2 Minuten zu töten und 
dasselbe auch zu verschlingen im Stande ist, und dass kein Mensch im Stande ist, 
eine Schlange von dieser Grösse aufzuwickeln, kann man nur sehr unvollkommen 
einen Begriff von der Gewandtheit und Körperkraft einer Riesenschlange bekommen. 
Nach erfolgter Tötung des Beutetieres wird dasselbe, wenn es nicht ohnehin am 
Kopfe erfasst worden war, losgelassen, um unter beständigem Züngeln den Kopf zu suchen; 
sodann das ganze Tier mit dem Kopfe voran verschlungen, was je nach der Grösse 
desselben 10 Minuten bis eine Stunde dauert und wobei dasselbe bei der enormen 
Arbeit des Verschlingens mit zwei, dann mit einer Schlinge des Körpers wie in 
einem Schraubstock festgehalten wird. 
Soviel über die Boiden. Sie sind als die höchststehenden aller Schlangen und 
zugleich als das Ahnengeschlecht derselben von besonderem Interesse. Von den 
Arten des Bismarck- Archipels dürfte noch keine lebend nach Europa gebracht 
worden sein, doch dürfte dies in einer Kiste, welche die gelegentliche Versorgung 
mit reinem Trinkwasser ermöglicht, keinerlei Schwierigkeiten bereiten. 
