Die Reptilien- und Batrachierfauna des Bismarck-Archipels. 83 
Familie: Golubridae. 
Diese dritte und letzte Familie der Schlangen des Bismarck-Archipels, hier 
durch 10 Arten (davon allerdings 4 marine) vertreten, wird von Boulenger 
folgendermassen charakterisiert: 
Gesichtsknochen beweglich; Praefrontal- und Nasenbeine nicht in Berührung mit 
einander; Transpalatinum vorhanden; Pterygoid zum Unterkiefer oder Quadratum 
reichend; Supratemporale vorhanden, schuppenähnlich am Schädel befestigt und das 
Quadratum daran aufgehängt; Oberkiefer horizontal, nicht senkrecht auf das Trans- 
palatinum beweglich. Unterkiefer ohne Coronoid. Ober- und Unterkiefer bezahnt. 
Die Colubriden zerfallen in drei Parallelreihen: 
I. Aglypha: Alle Zähne solid, nicht 
BENIECHTE ee. "ropidonotus, Stegonotus, Dendrophis. 
II. Opisthoglypha: Einer oder mehrere 
der hintersten Oberkieferzähne gefurcht . . Dipsadomorphus. 
III. Proteroglypha: Vorderste Ober- 
kieferzähne gefurcht oder hohl ... . . . Pseudelaps, Hydrus, Hydrophis, Platurus. 
I. Aglypha. 
Diese Unterfamilie, welche die weitaus meisten aller Schlangenarten enthält, 
ist durch drei Gattungen mit sechs Arten im Archipel vertreten. Es sind keine 
spezifisch polynesischen Gattungen darunter, aber von den Arten sind drei vor- 
wiegend (Stegonotus modestus) oder ausschliesslich (Dendrophis) in Papuasien und 
Polynesien verbreitet, die anderen drei charakteristisch für den Archipel. Dieser 
gehört zu den westlichsten pacifischen Inselgruppen, wo landlebende Colubriden noch 
angetroffen werden und nur Dendrophis calligaster und Dipsadomorphus irregularis 
sowie die australische Gattung Denisonia erreichen noch die Salomons-Inseln, während 
Ogmodon die Fidji-Inseln, Anoplophallus Tahiti bewohnt. 
Gattung: Tropidonotus Kuhl 
Oberkieferzähne 18—40, die hintersten am längsten; Unterkieferzähne ziemlich 
gleich gross. Kopf meist deutlich vom Halse abgesetzt; Auge bei den verschiedenen 
Arten sehr verschieden in der Grösse, mit runder Pupille.. Rumpf mehr weniger 
gestreckt, drehrund; Schuppen bei den meisten Arten gekielt, gewöhnlich mit 
Grübcehen vor der Spitze, in 15—33 Reihen; Ventralen abgerundet, Schwanz mässig 
oder sehr lang; untere Schwanzschilder in zwei Reihen. Untere Dornfortsätze an 
der ganzen Wirbelsäule entwickelt. 
Wasserschlangen, die sich meist von Fröschen und Fischen nähren und an 
Sümpfen, Seen, Teichen und Bächen, seltener am Meeresstrande oder in mehr 
trockenen Gegenden sich aufzuhalten pflegen. Es sind meist flinke, lebhafte Schlangen, 
die ihre Beute lebend verschlingen und sich durch Ausspritzen ihres stark riechenden 
weissen Harns verteidigen, wenn sie gefangen werden; doch giebt es auch einige 
wenige bissige Arten unter ihnen. Ihre psychischen Eigenschaften sind nicht sehr 
hohe, auch mit anderen Schlangen ihrer Gruppe, z. B. Coluber, verglichen. 
Von den äusserst zahlreichen (gegen 80) Arten leben nur wenig in Europa 
und Afrika, keine in Südamerika; viele dagegen beherbergt Nord- und Centralamerika, 
sowie Asien, während die polynesische Region wieder arm an Tropidonotus-Arten ist. 
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