100 F. Werner: 
Stunde sah. Als Gebiete, in denen sie häufig vorkommt, kann ich die Malakka- 
strasse, die Bankastrasse und verschiedene Teile der Javasee nennen. Das Nähere 
über ihr Vorkommen ersieht man aus meinen früheren Arbeiten. Die grösste Ent- 
fernung vom Lande, in der ich einer Schlange begegnete, war 250 km (vor Sokotra, 
26° 37° O. L., 12° 30’ N. Br.). Schnee giebt 6—-700 Seemeilen an, was einer 
Entfernung von etwa 1200 km gleichkommen würde. Innerhalb dieses Verbreitungs- 
gürtels sollen Schlangen nach Schnee häufig sein. Wenn das richtig wäre, kann 
die zweite Angabe von demselben Autor, dass die Schlangen zwischen Ceylon und 
der Malakkastrasse eine Zeit lang verschwinden, nicht zutreffen. In diesem letzteren 
Punkte aber hat er recht. Man muss also annehmen, dass Schnee die 6—-700 
Seemeilen vom Hafen aus gerechnet hat, ohne Rücksicht darauf, ob man sich senk- 
recht oder im spitzen Winkel von der Küste entfernt. 
Alle Schlangen, die ich auf dem Meere beobachtet habe, es mögen etwa im 
Ganzen 120 sein, von denen 90 in meinen Aufzeichnungen zu finden sind, lagen 
völlig regungslos an der Oberfläche des Wassers, selbst bei ziemlich starkem Winde 
sah ich, wie sie sich von den Wellen schaukeln liessen. Ich sah sie nicht nur bei 
heiterem, sondern auch bei trübem Wetter. Bei Sturm mögen sie immerhin in die 
Tiefe gehen, wie man es in Brehm’s Tierleben angegeben findet, oder sie mögen nur 
weniger leicht zu beobachten sein, wie Schnee meint. Ich selbst habe auf meiner 
Fahrt in dem Schlangengebiet keinen eigentlichen Sturm erlebt; ich kann deshalb 
eigene Erfahrungen in diesem Punkte nicht beibringen. Jedenfalls sah ich an einer 
Stelle der Javasee, wo ich auf der Ausfahrt bei ruhigem Wetter 8 Schlangen in 
einer Stunde verzeichnete, auf der Rückreise bei bewegter See und ziemlich trübem 
Wetter 5 Exemplare, also fast die gleiche Zahl. Bei Regenwetter habe ich ebenso 
wenig wie bei Sturm beobachten können. Da ich mich keiner Fiebergefahr aus- 
setzen durfte, konnte ich im Regen nicht lange genug auf der Back stehen, um ein 
sicheres Urteil über ihr Vorkommen zu gewinnen. Nicht eine einzige Schlange sah 
ich mit Pfeilesschnelle durch die Wogen gleiten, wie es in Brehm’s Tierleben an- 
gegeben ist oder auch nur in irgend einer anderen Weise nach Nahrung haschen. 
Alle lagen vielmehr ruhig da und schlängelten sich bei Annäherung des Schiffes 
langsam zur Seite, offenbar in der Absicht, dem Schiffe zu entgehen. Grosse Furcht 
verrieten sie dabei keineswegs und wurden, so weit sie nahe genug waren, von den 
Schaumwellen, welche das Schiff erzeugte, ereilt. 
Wenn ich aus den 100 Beobachtungen einen Schluss wagen darf, möchte ich im 
Gegensatz zu früheren Autoren annehmen, dass Hydrus platurus nur nachts auf Nahrung 
ausgeht. — Was nun diese ihre Nahrung anbetrifft, so möchte ich zunächst auf eine 
Beobachtung hinweisen, welche ich an einem oben braunen, unten weisslich gefärbten 
Stück in der Javasee machte (16. IV. 96). Das Tier war von einer grösseren Zahl 
kleiner Fische umgeben. Die Fische suchten offenbar in der Nähe der Schlange 
Schutz vor Raubfischen; denn als das Schiff sich näherte, drängten sie sich nur noch 
näher an die Schlange heran. Die Beobachtung lässt eine dreifache Erklärung zu. 
Entweder frisst Hydrus überhaupt keine Fische, oder sie frisst nur die betreffende 
Fischart nicht, oder sie ist in dem Maasse auf den Fang bei Nacht angewiesen, dass 
sie bei Tage die Fische ruhig gewähren lässt. — Von diesen drei Erklärungen ist 
die erste die nächstliegende und ich möchte an ihr festhalten, so lange keine That- 
