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geht sie ins Meer, um an der Oberfläche auf pelagische Tiere (Fische?) Jagd zu 
machen. Vor Tagesanbruch kehrt sie wieder in einen geeigneten Versteck zurück. 
Gelangt sie bei ihrem Fischfang gegen Morgen in die Nähe eines ankernden Schiffes, 
so versucht sie an dem Schiffe einen geeigneten Schlupfwinkel zu finden. Die Anker- 
kette wird der auf den Tastsinn angewiesenen Schlange wie ein löcheriger Gegen- 
stand, etwa wie Korallenfels erscheinen und beim Suchen nach einer geeigneten 
Öffnung wird sie vom Tage überrascht. — Eine Probe auf die Richtigkeit meiner 
Erklärung liesse sich leicht ausführen: Man untersucht am frühen Morgen den Magen- 
inhalt oder beobachtet Schlangen, deren Schlupfwinkel man kennt, direkt während 
der Nachtzeit. — Gelegentlich kann es natürlich vorkommen, dass Schlangen dieser 
Art bei ihrer Jagd durch eine starke Strömung vom Lande fortgeführt werden. 
Den von Schnee mitgeteilten Fall, dass eine Schlange direkt aus dem Meere auf- 
geschöpft wurde, wird man auf eine solche Ausnahme zurückzuführen haben, voraus- 
gesetzt, dass es sich um die vorliegende Schlangenart handelt. Aus dem Text geht 
es freilich keineswegs mit Sicherheit hervor und ebensowenig konnte mir Herr 
Dr. Schnee auf meine Frage zur Zeit eine völlig sichere Auskunft erteilen. 
Ich habe nicht erfahren können, ob auf den Bismarck-Inseln jemals ein Mensch 
von dieser häufigen Schlange gebissen worden ist. Die Eingeborenen fürchten sie 
freilich sehr. Als ich in einer schlangenreichen Tropfsteinhöhle auf der Halbinsel 
Kabatirei von Neu-Lauenburg nach Schwalbennestern suchte, hatte ich Not, meine 
Leute zu bewegen, mir Hülfe zu leisten. Sie weigerten sich ganz energisch, sich in 
die Nähe der Wand zu stellen, damit ich auf ihre Schultern steigen konnte. Auf 
diese Furcht ist allerdings nicht allzuviel zu geben; denn einer meiner Leute 
fürchtete sich auch vor Regenwürmern. — Das Verhalten der Schlange selbst ist 
ganz das einer Giftschlange. Sie ist ebensowenig scheu wie andere Giftschlangen, 
streckt sogar den Kopf aus ihrem Versteck hervor, wenn man sich demselben nähert, 
beisst auch wohl in einen Stock hinein, wenn man sie mit demselben reizt. Für 
besonders bissig möchte ich sie aber nicht erklären. Ihre geringe Scheu kann auch 
auf die Furcht der Eingeborenen vor ihr zurückzuführen sein.“) 
Ähnlich den Platurus- Arten durch die mehr cylindrische Körpergestalt, die 
Lage des Oberkiefers, die grossen Bauchschilder, aber den anderen Seeschlangen 
ähnlicher durch die auf der Oberseite der Schnauze gelegenen Nasenlöcher, die an- 
einanderstossenden Nasalschilder und ausserdem ausgezeichnet durch den längeren 
Oberkiefer, die 8—10 gefurchten Oberkieferzähne hinter den Giftzähnen, die schwach 
gefurchten vorderen Unterkieferzähne und die in der Mitte gekielten Bauchschilder 
ist die Gattung Aepysurus, von welcher zwei Arten den Stillen Ocean und 
Neu-Guinea bewohnen, nämlich A. laevis Lac. und A. australis Sauv., beide mit 
in kleinere Stücke aufgelösten Kopfschildern und in den Schuppenreihen im selben 
Verhältnis stehend, wie die beiden Platurus- Arten, nämlich erstere mit 21—25, 
letztere mit 19 Schuppenreihen. 
b) Elapinae (Giftnattern). 
Landlebende Proteroglypha von nattern- oder vipernähnlicher Gestalt, meist 
durch das Fehlen des Frenale und die Einkeilung des grossen unteren Temporale 
zwischen dem 5. und 6. Supral&biale (3. und 4. das Auge berührend) ausgezeichnet. 
