Ernst Vanhöffen. 83 



„Prof. Pfeffer in Hamburg fand bei der Bearbeitung der von der deutschen 

 Polarstation Süd-Georgien mitgebrachten Sammlungen eine merkwürdige Überein- 

 stimmung der im nördlichen und südlichen Polargebiet vorkommenden Tiere, die 

 schon James Clark Ross bei seinen Reisen in den beiden Eisregionen nicht ent- 

 gangen war. Während die älteren Gelehrten aber die Ähnlichkeit beider so weit 

 getrennter Faunen durch Anpassung an gleiche Verhältnisse zu erklären suchten, 

 wies Pfeffer darauf hin, daß diese Ähnlichkeit auf Blutsverwandtschaft, auf Ab- 

 stammung von einer gemeinsamen Fauna beruhe, die in der Vorzeit die gleichmäßig 

 warmen Meere bevölkerte, und daß die spezielle Erforschung der Polarfauuen Auf- 

 schluß über die Entwicklung der Tierwelt unseres Planeten geben könne." 



„Um nun fehlende direkte Beobachtungen zu ersetzen, suchte er eine Süd- 

 polar-Fauna zu konstruieren, ausgehend von den Faunen subantarktischer Gebiete 

 rings um den Pol, wie Feuerland, Falkland, Süd-Georgien, Marion-, Crozet-, 

 Kerguelen-, Heard-, Auckland- und Campbell-Inseln, indem er die diesen Inseln 

 gemeinsamen Formen zusammenfaßte und alles ausschied, was weiter nordwärts in 

 wärmereu Meeren erschien." 



„So lehrreich auch diese Zusammenstellung war, so konnte sie doch nicht 

 die direkte Beobachtung ersetzen. Sie mußte zu reichhaltig ausfallen, da alle die 

 genannten Inseln in eisfreiem Meere liegen, unter annähernd gleichen und weit 

 günstigeren Bedingungen als die antarktische Küste, die wir jetzt kennen. Es war 

 von hohem Werte für die Beurteilung dieser Verhältnisse, daß unsere Expedition 

 die Crozet-, Kerguelen- und Heard-Inseln besuchen konnte. Wir fanden dort 

 die Küsten von großen Tangwäldern umsäumt, die erst vielen Tieren das Leben 

 ermöglichen. Im autarktischen Gebiet, wie wir es nun kennen, unter der mächtigen 

 Schneeeisdecke, fehlten sämtliche Tange und mit ihnen alle jene Tiere, die sie zur 

 Nahrung oder sonstigen Entwicklung direkt oder indirekt brauchen. Sie alle 

 müssen aus jener Liste ausscheiden und noch viele andere. So sind wir erst jetzt 

 imstande, eine sichere Grundlage zu bieten, von der ausgehend man die früheren 

 Spekulationen wieder aufnehmen kann." 



„Das ist der Wert unserer Station vor allen übrigen: wir hatten die für alles 

 Leben ungünstigsten und daher charakteristischten Verhältnisse. Während die 

 Kii Ten des weit südlicher gelegenen Viktoria-Landes regelmäßig alljährlich von 

 offenem Wasser bespült werden, wahrscheinlich infolge von Strömungen, über welche 

 die englische Expedition Nachricht bringen wird, und Grahams-Land, das Schweden 

 und Schotten aufsuchten, mit seinen luseln der Südspitze Amerikas zu nahe gerückt 

 ist, lag die Gauß-Station frei von allen störenden Einflüssen. Die größere Ent- 

 fernung vom geographischen Pol ist von keiner Bedeutung. Wenn sich eine Küste 

 über den Südpol selbst hinzieht, so muß sie faunistisch ähnliche Verhältnisse zeigen, 

 wie wir sie am Gauß-Berg hatten, jedenfalls könnte sie nicht für tierisches und 

 pflanzliches Leben ungünstiger sein. Der biologische Pol fällt natürlich nicht mit 

 dem geographischen zusammen; man muß als solchen das ganze eisbedeckte ant- 

 arktische Land betrachten, dessen Küsten in biologischer Hinsicht alle gleichwertig 

 sind. Denn das Meer allein ist dort das lebenbringende Element. Es ist also 

 völlig gleichgültig, ob die Küste au einer oder der anderen Stelle mehr oder weniger 

 zurücktritt. Die höhere Breite macht keinen Unterschied, sie ist ohne Einfluß auf 



6* 



