14 E. du Bois-Re YMOND : 



er sich an einem winzigen Froschpraeparat, wo es sich um Tausendstel von 

 Secunden handelt, so vollkommen zu Hause fand, wie in den Welt- und 

 Zeiträumen des Planetensystemes. Vor allen Dingen vervollkommnete er 

 Pouillet's Methode, indem er an Stelle der empirischen Graduation der 

 chronometrischen Bussole, womit jener sicli begnügt hatte, ein theoretisch 

 streng begründetes Verfahren setzte. Sein Versuchsplan war nun der. dafs 

 in demselben Augenblicke, wo ein üffnungsinductionsstrom von verschwin- 

 dender Dauer ein Nervmuskelpraeparat reizte, der zeitmessende Strom 

 geschlossen werden sollte, um nach der zu bestimmenden Zeit durch die 

 Zuckung selber wieder geöffnet zu werden. In bewunderungswürdig sinn- 

 reicher und einfacher Art brachte Helmholtz Beides zu Stande. Dann 

 traf er solche Einrichtung, dafs er die Reizung des Muskels bald an ihm 

 selber, bald an einem ihm möglichst nahen, bald an einem möglichst weit 

 von ihm entfernten Punkte des Nerven vornehmen konnte. Es zeigte sich, 

 dafs auch bei Reizung des Muskels selber die Zuckung nicht unmittelbar 

 eintrat, sondern erst nach einem kleinen, aber doch merklichen Brucb- 

 theil einer Secunde. Das war das bei dieser Gelegenheit entdeckte Latenz- 

 stadium der Reizung, womit der von Eduard Weber aufgestellte Unter- 

 schied zwischen organischer und animalischer Bewegung hinfallig ward. Die 

 Verzögerung des Reizerfolges wuchs aber, wenn die Reizung am Nerven 

 selber stattfand, und um so mehr, je entfernter vom Muskel er gereizt 

 wurde. Die Länge der Nervenstrecke zwischen den beiden Reizungs- 

 punkten, dividirt durch den Unterschied der beiden letzteren Zeiträume, 

 ist die gesuchte Geschwindigkeit des Nervenprincipes , und zwar wurde sie 

 über zehnmal kleiner gefunden als die .Schallgeschwindigkeit in der Luft, 

 so dafs zunächst jede Verwandtschaft zwischen Nervenprincip und Elek- 

 tricität abgeschnitten zu sein schien. Bei niederer Temperatur fiel die 

 Geschwindigkeit noch kleiner aus. 



Dabei blieb aber Helmholtz nicht stehen. Der Begriff der durch eine 

 Curve darstellbaren Function war seit Kurzem in seiner Umgebung rein 

 theoretisch in die Biologie eingeführt worden . und schon hatte ihn auch 

 Ludwig durch die von James Watt und Thomas Young erfundene auto- 

 graphische Methode mittels seines Kymographions für unsere Wissenschaft 

 so fruchtbar gemacht, dafs seihst deren äufsere Gestalt, wie ein Bück in 

 eine physiologische Abhandlung oder ein Handbuch vor und nach jener 

 Zeit lehrt, eine ganz andere ward. Ludwig lief's so den Blutdruck in den 



