Gedächinifsrede auf Hermann von Heimholte. 1 7 



gab es ein fundamentales Problem zu lösen, welches seit langer Zeit 

 den Bemühungen der ausgezeichnetsten Forscher getrotzt hatte, das Pro- 

 lilem der Accommodation des Auges für das Sehen in verschiedene Ent- 

 fernungen. Alle nur denkbaren Gestaltveränderungen, Verschiebungen, 

 sogar substantiellen Wandlungen des Augapfels, bez. seiner Theile , waren 

 seit Kepler und Scheiner zur Erklärung der Accommodation ersonnen und 

 herangezogen worden. Einiges Richtige fand sich darunter, nichts hatte 

 seiner Zeit völlig befriedigt, geschweige sich dauernd bewährt. Nur 

 zweierlei stand fest. Durch einen classischen Versuch hatte. Thomas Young 

 bewiesen, dafs keine Veränderung der Cornea die Accommodation begleite. 

 Andererseits wufste man längst, dafs bei der Accommodation für die Nähe 

 die Pupille sich verengere , doch liefs sich damit zur Erklärung des deut- 

 lichen Sehens in die Nähe nichts Rechtes anfangen. Dagegen hatten 

 Max Langenbeck und der Holländer A. Gramer in Groningen einen Weg 

 betreten . der sie , namentlich den letzteren , über kurz oder lang wohl 

 zum Ziele geführt hätte, wäre nicht Helmholtz auf eben demselben Wege 

 ihnen erfolgreich zuvorgekommen. Dieser Weg bestand darin, anstatt Ge- 

 staltveränderung oder Verschiebung der optischen Medien des Auges bei 

 der Accommodation unmittelbar zu beobachten, vielmehr die von deren 

 Flächen entworfenen drei Spiegelbilder, welche falschlich statt nach Purkine. 

 nach dem englischen Augenarzte Sanson genannt werden, zum Gegenstande der 

 Untersuchung zu machen. Cramer hatte dazu ein Ophthalmoskop angegeben. 

 Helmholtz aber schuf mit siegreicher Überlegenheit sein Ophthalmometer, 

 ein Instrument von astronomischer Feinheit, mit welchem er jene Bildchen 

 so genau zu messen vermochte, dafs sie ihm von der veränderlichen Krüm- 

 mung der Augenmedien und ihrer Lage im Augapfel sichere Kunde brachten. 

 Es ergab sich, dafs die Linse im Zustande der Ruhe des Auges, wo es in 

 die Ferne deutlich sieht, merkwürdigerweise nicht ihre natürliche Gestalt 

 hat, sondern durch benachbarte Gebilde plattgedrückt gehalten wird, dafs 

 ihr aber durch den Zug des BRÜCKE'schen Muskels gestattet wird, vermöge 

 ihrer Elasticität ihre stärker gekrümmte natürliche Gestalt und gröfserc 

 Dicke anzunehmen , und so das Auge für das Sehen in die Nähe zu be- 

 fähigen. Die aus den Messungen berechnete optische Wirkung genügte 

 zur Erklärung der Accommodation, und die ausgeschnittenen Krystalllinsen 

 von Leichen zeigten dieselben Mafse wie die Linsen von Lebenden im 

 accommodirten Auge. 



Gedächtnifsreden. 1896. II. 3 



