4 A. Engler: 



einer so ausgesprochen xerophytischen Pflanzengruppe, wie die Zygophyl- 

 laceen sind, genau nachzugehen. 



Da die Zygophyllaceae seit langer Zeit (i 8 1 4) als seihständige Familie 

 angesehen wurden, so ist schon von vorn herein ziemlich wahrscheinlich, 

 dal's dieselben nicht von einer anderen Familie abgeleitet werden können 

 und ein hohes Aller besitzen; jedoch soll diese Frage noch eingehender 

 erörtert werden. Die /weite Frage wird die sein, wie sich die zu unserer 

 Familie gestellten Gattungen morphologisch und geographisch zu einander 

 verhalten. Scharfe Abgrenzung von Gattungsgruppen und isolirte Stellung 

 einzelner Gattungen würde mit Sicherheit auf hohes Alter hinweisen. Eine 

 dritte Frage ist die nach dem Zustandekommen der gegenwärtigen Ver- 

 breitung; diese Frage hat aber bei unserer Familie ein ganz besonderes 

 Interesse deshalb, weil die Zygophyllaceen alle Bewohner von Wüsten und 

 Steppen (im weitesten Sinne) sind, diese Formationen aber gegenwärtig in 

 den verschiedenen Erdtheilen theilweise von einander sehr entfernt auf- 

 treten. Ks wird sich daher vor Allem auch um eine Untersuchung der 

 Verbreitungsmittel handeln, um zu entscheiden, ob die Beschaffenheit der- 

 selben die gegenwärtige Verl heilung der Arten ermöglichen konnte: es wird 

 aber auch ferner die frühere Configuration der Erdtheile in Betracht zu 

 ziehen sein, um zu entscheiden, ob diese eine Wanderung einzelner Arten 

 in höherem Grade als die heutige gestattete. 



Die Zygophyllaceae [Zygophyüeae) wurden zuerst von R. Brown im 

 Jahre 1S14 (Flinders Voy. II, App. 3, 545: Verm. bot. Schrift, 1.34t als 

 selbständige Familie hingestellt; bis dahin war diese Pflanzengruppe, ent- 

 sprechend der Anschauung A. L. de .lussieu's. mit den Kutaceen vereinigt 

 worden: ja bei diesem Autor umfal'ste die Familie der Kutaceen sogar we- 

 niger echte Rutaeeengattungen (4). als Zygophyllaceen gattungen (5). Auch, 

 nachdem de (andolle (Mem. Mus. IX (1822), 139 und Prodr. I. 703) die 

 Zygophyllaceen als selbständige Familie anerkannt hatte, wurden dieselben 

 wieder von A. Jussieu (Mem. Mus. XII (1825), 394. 450) als Unterfamilie 

 der Kutaceen behandelt, und in neuerer Zeit hat sogar noch Baillon (Ilist. 

 des plantes I \' (1873). 4150'.) dasselbe gethan, zugleich aber auch die Cneo- 

 raeeen und Simarubaceen in dieselbe Familie eingeschlossen. Diese An- 

 schauungen basirten auf einer Überschätzung der in den Blüthenverhält- 

 nissen dieser Pflanzen bestehenden Übereinstimmung. Ein ganz wesentlicher 

 Fortschritt wurde erreicht, als Bentham und Hooker. den hohen syste- 



