Zur Geschichte des heidnischen Ritus. 39 



nackt durch eine gespaltene Buche krochen, in der Meinung, darnach hexen 

 zu können (Meine Zeitschrift 5, 410). 



Alle aufgeführten Fälle betrafen die Krankheit einzelner Personen. 

 Wichtiger noch sind die Versuche, grofse Seuchen abzuwehren. 



Nach dem Glauben der polabischen Wenden schützte gegen die Pest, 

 wenn ein nackter Mann bei Sonnenaufgang mit dem Kesselhaken seines 

 Herdes um seinen Hof — oder auch um das ganze Dorf — lief, und 

 dann den Haken unter seiner Thürschwelle — oder unter der Brücke , die 

 zum Dorfe führt — vergrub. Dadurch ward der Pestgeist von dem Dorfe 

 — oder dem Hause — ausgeschlossen. So erzählte der wendische Bauer 

 Johann Parum aus Süten im Lüneburgischen um die Mitte des 17. Jahr- 

 hunderts in seiner Chronik (J. Grimm, Mythol. 11 38 f.). Der Kesselhaken 

 ist wohl Vertreter des heiligen Herdfeuers , aufserdem schützt Eisen über- 

 haupt gegen böse Geister. ' 



Die Umfurchung eines Orts mit dem Pflug als Abwehr gegen Seuchen 

 erweisen russische Bräuche, bei denen auch die Nacktheit der vor den 

 Pflug gespannten Weiber nicht überall verschwunden ist. Da die Geist- 

 lichkeit den alten Heidenritus in manchen Orten in eine kirchliche Pro- 

 cession umwandelt, ist die Nacktheit theils ganz beseitigt, theils durch 

 Einhüllung in weifse Hemden ersetzt (Mannhardt, Wald- und Feldculte 



1,561 f.)- 



In ihren Wanderings of a pilgrim in search of the Picturesques er- 

 zählt Mrs. Fanny Parkes Folgendes von einer Ceremonie der Hindufrauen 

 zum Schutz gegen die Cholera. Am Abend um 7 Uhr ungefähr versam- 

 meln sich zuweilen einige Hundert Weiber, jede mit einem Gefäfs, worin 

 Wasser, Zucker und Gewürze sind. Daraus bereiten sie ein Getränk. Dann 

 führen sie, indem sie ihr leichtes Gewand möglichst hoch um die Hüften 

 heben, einen wilden Tanz auf, während in ihrem Kreise fünf oder sechs 

 ganz nackte tanzen und die Hände bald über dem Kopf, bald am Rücken 

 zusammenschlagen. Das Geschrei der Frauen, die Musik der Männer, die 

 sich in einiger Ferne halten, machen einen wahnsinnigen Lärm, der mit 

 allem übrigem den Choleradämon verscheuchen soll (Crooke, Folk-lore 

 of Northern India 41 f.). Dafs auch die Umpflügung in Nordindien ge- 



1 Über allerlei Talismane zur Absperrung der Seuchen von Ortschaften bei den Natur- 

 völkern M. Bartels, Die Medicin der Naturvölker S. 250fr. 



