6 A. Erman: 



Schrift nicht mehr zu ersehen. Nur aus seinen Klagen und aus einzelnen 

 Andeutungen kann man noch ungefähr erschließen 1 , was sein Loos gewesen 

 sein mufs. Er war ein sanftmüthiger Mann und nicht einer der Frechen, 

 denen Alles glückt (XXXI) 2 , aher als er ins Unglück gerieth und, wie es 

 scheint, von schwerer Krankheit befallen war (XXXV), da liefsen ihn Brüder 

 und Freunde schändlich im Stich (XXIX. XXXV, XXXVIII). Niemand 

 hielt ihm die Treue (XLI, XLIII), was er gestern gethan hatte, war ver- 

 gessen (XXXVI), man beraubte ihn (XXX, XXXIX), man verurtheilte ihn 

 ungerecht (VII), und aller Welt ward sein Name zum Abscheu (XXI-XXVIII). 



Diesem Unglücklichen steht nun in unserem Gedichte als Widerpart 

 seine eigene Seele 3 gegenüber: während er des Lebens müde ist und den 

 Tod als Erlöser begrüfst. will sie im Grunde noch nichts vom Sterben 

 wissen und räth ihm sogar, es mit dem Leichtsinn und dem Vergnügen 

 zu versuchen (XVI). 



Wenn dieser einfache, rein menschliche Widerstreit uns in der ersten 

 Hälfte des Buches (I— XIX) nicht so klar entgegentritt wie in der zweiten 

 (XX iL), so liegt das an der seltsamen Fabel, die der Dichter für sein Buch 

 ersonnen hat und in die wir Modernen uns nur schwer hineindenken 

 können 4 . Nicht nur. dafs er uns die Seele als ein selbständiges Wesen 

 schildert, das seinem Herrn auch bei Lebzeiten entrinnen kann, wenn es 

 will, sondern er hat auch den Konflikt zwischen dem Menschen und der 

 Seele auf einen besonderen Punkt zugespitzt, der nach unserem Gefühle 

 für einen Lebensmüden ein ziemlich gleichgültiger ist . auf die Frage seiner 



1 Ganz sicher sind diese Schlüsse freilich nicht, denn wenn man auch naturgemäß 

 seine Klagen über die Menschen auf seine eigenen Erlebnisse unter ihnen beziehen wird, so 

 ist es doch immerhin möglich, dafs er in seiner Klage auch über die eigenen Leiden hin- 

 ausgeht. 



2 Die beigefügten Ziffern beziehen sich hier und im Folgenden auf die Abschnitte des 

 Kommentars, denen der betreffende Zug entnommen ist. 



3 Gewohnheitsmäßig übertragen wir das Wort '€s, ih/u>, das hier steht, mit »Geist' und 

 verwenden »Seele« zur Übersetzung von «^äj bl. Ich bin von dieser, übrigens willkür- 

 lichen, Sitte hier abgewichen, da man bei Verwendung des männlichen Wortes »Geist« in der 

 Übersetzung oft nicht hätte erkennen können, ob sich ein »er« oder »sein« auf den Geist 

 oder auf den Menschen bezog. 



4 Auch die im Folgenden vorgetragene Auffassung dieser Fabel erhebt natürlich 

 keinen Anspruch auf absolute Richtigkeit, wie denn überhaupt jeder Deutungsversuch der 

 Abschnitte I — XIX so lange problematisch bleiben wird, als uns der Anfang des Buches fehlt. 



