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So schliefst das Gedicht ; die Seele hat sich in den Willen des Mensehen 

 gefügt, und dieser wird nun mit ihrer Hülfe den Weg ins Totenreich ge- 

 funden haben, den er begehrte. Er ist also gestorben; wie es kommt, 

 dafs er uns trotzdem selbst seinen Streit in der ersten Person berichtet 1 , 

 darüber enthält man sich am besten jeder Vermuthung. Denn wir stehen 

 ja (wie es das Obige wohl zur Genüge gezeigt hat) hier einem Dichter 

 gegenüber, der seiner Phantasie freies Spiel erlaubt: es ist daher nicht zu 

 ermessen, wie er sich das weitere Schicksal seines Helden gedacht hatte. 



Und ich glaube, dafs wir überhaupt immer dieses poetischen Charakters 

 unseres Buches eingedenk sein müssen, wenn wir es richtig würdigen wollen 

 und wenn es uns nicht irre leiten soll : wer seine Angaben allzu nüchtern 

 und allzu wörtlich auffafste, der würde zu seltsamen Ergebnissen ge- 

 langen \ 



Vergegenwärtigen wir uns schliefslich noch einmal, was unser Gedicht 

 enthält, wenn wir sein Beiwerk bei Seite lassen. Bis zum Gedanken des 

 Selbstmordes hat den Unglücklichen die Verzweiflung getrieben, aber als 

 er den letzten Schritt thun will, da sträubt sich »seine Seele« dagegen. 

 Sie schaudert vor dem Flammentode zurück (sie »entflieht«) und will auch 

 sonst nichts von dem Tode wissen oder zu ihm helfen: sie klammert sich 

 an das Leiten, das ja immer noch Freuden zum Genielsen biete. Aber 

 als der Unglückliche ihr noch einmal die Schrecken des Lebens vorführt, 

 da verstummen ihre Einreden und sie hält ihn nicht mehr vom Tode 

 zurück. 



Was der Dichter uns schildert, ist also der furchtbare Widerstreit, 

 der die Brust jedes Verzweifelten erfüllt. Er ist entschlossen, in den Tod 

 zu gehen, und doch im letzten Augenblicke klammert er sich wieder an 

 das Leben, bis dann die Erinnerung an all das erlittene Elend und Un- 

 recht ihn endlich doch dem Tode zutreibt. 



1 Im Original steht ja auch in den Überschriften der Abschnitte stets die erste Per- 

 son: ich öffnete meinen Mund oder icas er zu mir sagte u. s. w. (II. VIII. IX. XIII. XX. L1Y), 

 was sich in der vorstehenden Übersicht des Inhalts nicht nachahmen liel's. 



- Wir wollen also nicht etwa (um ein Beispiel anzuführen) ans unserem Buche 

 schliefsen, dafs nach aegyptischer Vorstellung die Seele schon bei Lebzeiten aus dem Men- 

 schen habe entfliehen können; wer das aus ihm entnähme, der könnte ebensogut auch aus 

 dem Faust folgern, dafs Goethe die Existenz zweier Seelen in der Brust des Menschen an- 

 genommen habe. — Auch dem Gebrauche des Wortes 'IsJ für die Seele kann ich keinen 

 tieferen Grund bei ssen; vergl. das zu 11 Bemerkte. 



