Glücksrad und Lebensrad. 27 



des Lebens Perioden als Stufen, die ganze Lebenszeit als abgetreppten 

 Aufbau nehmen. Unser Wort Altersstufe, das lateinische gradus aetatis, 

 das griechische KXiij.eny.TYip beweisen die tief wurzelnde Vergleichung , welche 

 von deutschen und niederländischen Malern des 16. und 17. Jahrhunderts 

 gern in Gemälden und Stichen ausgeführt worden ist, wobei die charakte- 

 ristischen Formen der zehn Lebensalter, auch die thiersymbolischen, zur 

 Verwendung kamen. 1 ) 



Meiner Aufgabe liegt die Ausführung hiervon seitab. Aber ihr nahe 

 steht der Hinweis auf eine sehr alte Verwendung des Treppenaufbaues auf 

 das Glück, oder besser das wechselnde Geschick. Aelian (var. bist. II. 29) 

 erzählt, dafs der weise Pittakus von Lesbos im Tempel von Mitylene Treppen 

 aufstellen liefs. um das Volk auf das Auf- und Absteigen zu Glück und 

 Unglück hinzuweisen. 



Die Kunst hat sich dieses Gedankens nicht sehr angenommen. Das 

 bewegliche Rad erschien ihr, und die Dichter unterstützten sie dabei, für 

 weit geeigneter, den Wechsel des Glücks zu versinnlichen, und der Wechsel 

 der Zeit im ganzen Weltgetriebe wie im Leben des Menschen kam unter 

 dasselbe Gleichnifs. 



') Vergl. W. Wackernagel, die Lebensalter. S. 35 ff. J. Zacher in der Zeitschr. 

 f. deutsche Philologie XXIII, 401 ff. Von bildlichen Darstellungen verweise ich nur auf 

 Tob. Stimmer, Lebensstufen des Weibes und Mannes (Nachbildung bei Hirth, Kultur- 

 geschichtliches Bilderbuch 111, 874 — 881). Unbekannter Meister ebd. II, 508. 509. Nie. 

 Visscher, de Jonghe Trap des Ouderdoms ebd. III, 1135. 



