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einem logischen Ganzen zu vereinigen. Theorien, welche einem solchen logischen 

 Bedürfnis entspringen, sind also Bestandteile der Wissenschaft. Theorien dagegen, 

 für welche ein solches Bedürfnis nicht vorliegt, gehören in das Gebiet der Natur- 

 philosophie. Wir werden uns hier nur mit naturwissenschaftlichen Theorien be- 

 schäftigen, nicht mit naturphilosophischen. Unsere Theorien sollen lediglich dazu 

 dienen, das scheinbar Paradoxe der vorliegenden Tatsachen in logischen Zusammen- 

 hang zu bringen. 



Sicher ist im vorliegenden Falle, daß einmal ein engerer Zusammenhang in 

 der Verbreitung der Gasthemcantha- Asien bestanden hat; unsicher ist, in welcher 

 Weise dieser engere Zusammenhang zustande kam. Das letztere ist also eine Frage, 

 die Gegenstand der Theorie ist. Sind in solchen Fällen verschiedene Möglichkeiten 

 vorhanden, so haben wir diejenige auszuwählen, welche den Tatsachen am voll- 

 kommensten gerecht wird und welche den Verhältnissen auf der Erde am besten 

 entspricht. — Soweit man heute sieht, sind im vorhegenden Falle zwei Möglich- 

 keiten vorhanden. Entweder es bestand zwischen den heutigen Verbreitungsgebieten 

 der Gattung in früherer Zeit ein direkter Zusammenhang, indem Laudverbindungen 

 der Kontinente vorhanden waren, die heute nicht mehr existieren, oder der noch 

 heute vorhandene Länderkomplex des Nordens besaß früher einmal ein milderes 

 Klima, so daß sich von ihm aus die Gattung nach den drei südlichen Gebieten 

 hin ausbreiten konnte. 



Es wurde bereits darauf hingewiesen, daß von den jetzt lebenden Formen der 

 Gattung Gasteracant/ia die nördlichsten Ausläufer einander sehr ähnlich sind, so 

 ähnlich, daß sie in dieselbe Untergattung gestellt werden mußten. Wir sahen auch, 

 daß die Unähnlichkeit wächst, je weiter man nach Süden vorgeht, bis endlich das 

 südliche Südamerika, Südafrika und Südaustralien keine gemeinsame Untergattung 

 mehr besitzen. Durch diese Tatsache werden wir, wie mir scheint, mit aller Deut- 

 lichkeit auf den Norden als den gemeinschaftlichen Verbreitungsherd hingewiesen. — 

 Einen ebensolchen Hinweis nach Norden fanden wir bei der Gattung Nephila, und 

 der Hinweis wurde dort noch sehr erheblich bekräftigt durch die Tatsache, daß in 

 den Tertiärablagerungen Nordamerikas, noch weiter nach Norden hinauf, eine 

 Nephila-Art gefunden worden ist. Bringen wir mit dieser Tatsache die weitere Tat- 

 sache in Verbindung, daß Arten der Gattung Nephila jetzt nur in wärmeren Gebieten 

 vorkommen und wegen ihrer bedeutenden Größe wahrscheinlich auch gar nicht 

 in gemäßigten Gebieten existieren können und konnten, so müssen wir den Schluß 

 ziehen, daß auf dem nördlichen Länderkomplex noch zur Tertiärzeit die klimatischen 

 Verhältnisse weit günstiger waren als heute; das ist mit anderen Worten: die zweite 

 der oben genannten Theorien wird durch die Tatsachen in jeder Weise gestützt, 

 während die erste Annahme, welche schon dadurch, daß sie sehr große Umwälzungen, 

 die noch in jüngerer Zeit auf der Erde stattgefunden haben müßten, voraussetzt 

 und auch mit dieser Annahme nicht ganz auskommt, an Wahrscheinlichheit sehr 

 bedeutend einbüßt, keine weitere Stütze erhält. Die Entscheidung ist also nicht schwer. 



Bevor wir uns nun den weiteren Tatsachen in bezug auf die Verbreitung der 

 Gasteracaiitha- Arteü zuwenden, mag zunächst die Frage aufgeworfen werden, wie etwa 

 der Stammbaum der Untergattungen in der Gattung Gasteracantha anzunehmen ist. 

 Nach den schon genannten, der Verbreitung entnommenen Tatsachen ist es sehr 



