6 H. von SyBet: 
Er warf sich in den neuen Beruf mit dem lebhaften Eifer, den er zu 
jeder Beschäftigung mitbrachte, widmete aber den besten Theil seiner 
Energie der ersten gröfseren historischen Arbeit, deren Erscheinen sofort 
die Blicke weiter Kreise auf ihn lenken sollte. Seine Arbeitslust war 
ebenso unermüdlich, wie seine Arbeitskraft; binnen wenigen Jahren er- 
'ang er sich die Beherrschung aller europäischen Litteraturen, so weit sie 
auf das 15. und 16. Jahrhundert Bezug haben. Seine einzige Erfrischung 
während dieser ungeheuern Anstrengungen war starke Bewegung in frischer 
Luft: trotz seiner kleinen Statur war er damals ein gewaltiger Reiter; 
während der Ferien tummelte er, in ledernen Reithosen und hohen Stulp- 
stiefeln, Stunden lang mit strahlender Freude sein Rofs auf den weiten 
Wiesen seines Geburtsorts, wie er schon als Student die Reise von Leip- 
zig nach Halle und zurück im Sattel zu machen geliebt hatte. Später 
hat man ihn, so viel ich weifs, hier in Berlin nicht mehr zu Pferde ge- 
sehn; dafür verging kein Tag, an dem er nicht zwei Stunden lang den 
Thiergarten oder die sonstige Umgebung der Stadt als rüstiger Wanderer 
durchstreifte. Sein äufseres Leben war überhaupt in Frankfurt wie in 
späterer Zeit überaus regelmäfsig und einfach; so wurde es ihm möglich, 
seiner kräftigen und zähen Natur bei ununterbrochenem immer bis tief ın 
die Nachtstunden fortgesetztem Fleifse die beinahe ein Jahrhundert errei- 
chende Ausdauer zu sichern. 
Sein Buch: Geschichte der romanischen und germanischen Nationen 
erschien im Jahre 1824, also unmittelbar vor dem Beginn seines dreilsig- 
sten Lebensjahres. Es war das Ergebnifs und zugleich der Abschluls 
seiner Jugendzeit. Es verlohnt sich um so mehr, es kurz zu charakteri- 
siren, da es die Natur und die damalige Entwicklungsstufe seines Verfas- 
sers in grolser Anschaulichkeit wiederspiegelt. 
Der erste, und wie ich denke auch der letzte, Eindruck, den es 
bei dem Lesen hinterläfst, ist der eimer originalen, naiven, in voller 
Selbständigkeit aus eignem Kerne entfalteten Schöpferkraft. Er selbst 
hat uns gesagt, er sei durch Augustin Thierry’s glänzende Darstel- 
lungen angerest worden; dann habe ihn die Wahrnehmung, dafs manche 
Angaben in den historischen Romanen Walter Scott’s mit den gleich- 
zeitigen Quellen im Widerspruch standen, „mit Erstaunen“ erfüllt, und ihn 
zu dem Entschlusse gebracht, auf das Gewissenhafteste an der Über- 
