4 VAHLEN: 
Die beiden ersten Nachrichten aber zeigen, dafs Varro bei seinen biogra- 
phischen Untersuchungen über die ältesten Dichter Roms den verständigen 
Weg eingeschlagen hatte, zuzusehen, was aus ihren Werken über sie und 
ihr Leben zu entnehmen sei, und dies zur Grundlage seiner Erörterungen 
zu machen. In Naevius’ Bellum Punicum fand er die Notiz, dafs der Dich- 
ter im Punischen Krieg als Soldat gedient; in Ennius’ Annalen die Bemer- 
kung, dafs derselbe, als er am xır. Buch arbeitete, sein 67. Jahr vollendet 
hatte. Man möchte glauben, dafs die Nennung der Consuln des Geburts- 
jahres und die Angabe über das Lebensalter des Dichters bei Abfassung 
dieses Buches bei Varro in ursächlichem Zusammenhang gestanden, den 
Gellius aufgelöst, und dafs Varro Ennius’ Geburtsjahr aus der andern Notiz 
erschlossen habe: was leicht war, wenn bei Ennius (wie wahrscheinlich) 
die Consuln genannt waren, unter denen er sein 67. Jahr erreicht hatte. 
Von den wenigsten dieser ältesten Dichter kennen wir das Geburtsjahr !), 
von den meisten das Todesjahr: sie treten aus dem Dunkel hervor, und 
wenn sie verschwinden, nachdem sie eine Zeit lang als Bühnendichter unter 
den Augen des Publicums gelebt haben, hat, wie die Zeit ihrer Thätig- 
keit, so auch das Jahr ihres Todes sich gemeinhin im Gedächtnils erhalten 
und ist frühzeitig fixiert worden?). Dafs wir Ennius’ Geburtsjahr wissen, 
ist vielleicht nur ihm und Varro zu danken, der des Dichters eigene An- 
deutung zu nutzen verstand. Denn auch Cicero’s Angabe, der (wie bei 
Gellius) Ennius’ Geburtsjahr mit Livius Andronicus’ erster Aufführung in 
Verbindung bringt und sich dafür auf Attieus’ /ber annalis beruft (Brut. 
18, 72; vgl. Tusc. 1, 1), hindert nichts auf Varro’s Untersuchung zurückzu- 
führen ?), und stand Cicero’s (Cat. mar. e. 5, 14) und Suetonius’ Angabe 
(bei Hieronymus), dafs Ennius als er starb sein siebenzigstes Jahr erreicht 
oder überschritten habe, allem Anschein nach in Zusammenhang mit jener 
Äufserung bei Ennius selbst. 
1) Aulser Ennius noch von Aceius; was vermuthlich auf diesen selbst zurück- 
geht. S. Suetoni reliquiae p. 36 Reifferscheid. 
°) Vgl. Cicero Brut. ce. 15, 60 his consulibus (Cethego et Tuditano), ut in veteribus 
commentarüs scriptum est, Naevius est mortuus; quamquam Varro noster, diligentissimus in- 
vestigator antiquitatis, putat in hoc erratum vitamque Naevi producit longius. Letztere Notiz 
stand vermuthlich auch in Varro’s Schrift de poetis. 
3) $. Anm. 2. Über Atticus annalis und Varro’s Beziehungen dazu Mommsen 
Röm. Chronolog. S. 145. 147. 
