wenig wasserreich, dass nur ganz flach gehende Boote ihn befahren können. 
Unterhalb Tschangsha ist dann z. B. eine Stelle, die nur !/a Meter tief ist. 
Die Wasserverhältnisse des Hsiangflusses werden stark von denen des 
Jangtze beeinflusst. Auch der Jangtze ist im Winter flach, und die Schiffahrt 
auf ihm ist mit Schwierigkeiten verbunden. Wenn die Regenzeit in Mittelchina 
beginnt, im Februar, März, fängt er langsam an zu steigen. Seine Hauptwasser 
bekommt er aber erst im Juni und Juli, wenn die stärkere Sonne anfängt in 
Tibet und im Himalaya die Schneemassen des Winters zu tauen. Von der un- 
geheuren Wassermasse, die da herunter kommt, kann man sich einen Begriff 
machen, wenn man erfährt, dass der Unterschied zwischen höchstem und tiefstem 
Stand bei Hankau 15—20 Meter beträgt. Es tritt dann der eigentümliche Fall 
ein, dass der Hauptstrom einen höheren Wasserstand hat, als seine Nebenflüsse. 
Ihr Wasser wird zurückgestaut und es bilden sich ausgedehnte Seen an ihrer 
Mündung; das ist der Tungtingsee für den Hsiangfluss und der Pojangsee für 
den Kanfluss. Dadurch hält sıch auch das Wasser in diesen Flüssen im Sommer, 
so dass der Dampferverkehr bis in den Oktober hinein möglich ist. Im Winter 
verschwinden diese Seen fast vollständig und ausgedehnte Sandflächen nehmen 
ihre Stelle ein, zwischen denen die flachen Flüsse träge dahin ziehen. 
Der Jangtze selbst überflutet um diese Zeit gewaltig ausgedehnte Gebiete. 
Das ganze Land um Hankau herum steht im Sommer unter Wasser, und die 
drei Städte Hankau, Wutschang und Hanyang ragen wie Inseln aus dem Meer. 
Der Name der beiden Provinzen Hunan und Hupeh, d. h. nördliche und südliche 
Seenprovinz, erscheint dann gerechtfertigt. 
Die Wirkung dieser Erscheinung auf das Leben der Fische ist klar. Die 
ausgedehnten Strecken, die im Winter trocken lagen, bieten ihnen nun aus- 
gezeichnete Laichplätze und ihnen und der Nachbrut zugleich ausserordentlich 
günstige Ernährungsverhältnisse. So erklärt sich der schier unerschöpfliche 
Fischreichtum der Gewässer, der eine der Hauptnahrungsquellen des Volkes bildet.!) 
Beim Zurücktreten des Wassers geht wohl der grösste Teil der Fische in 
die Flüsse zurück, ein Teil aber wird abgeschnitten und sammelt sich in den 
Tümpeln, die in der Nähe der Flüsse liegen. In Hankau sah ich im Januar 
Fischer mit Handnetzen in den Kulken fischen, die längs der Bahnlinie ent- 
standen waren. Fast bei jedem Zug war das Netz halb gefüllt von Jungfischen, 
1) Auch der kleinste Nachwuchs wird nicht geschont. Man kann auf den Fischmärkten 
ein wirres Gemisch von kleinsten Fischen, Schnecken, Muscheln, Krebsen, Wasserkäfern, 
Libellenlarven usw. kaufen, das den Ärmsten der Armen noch als Nahrung dient. Einige Gobio, 
Gobius, Eleotris und Salanx meiner Sammlung stammen aus solchem Gemisch. 
