454 
einverstanden erklärt hatte, und. beschloss, sie selbst wieder über die Grenze ın 
ihre Heimat zurückzubringen. Diese Zwerge forschte er, sobald er sich durch 
Dolmetscher mit ihnen verständigen konnte, nach dem pferdeartigen Tier ihrer 
Wälder aus. Sie begriffen sofort, was er meinte, wiesen auf eine Zebrahaut und 
auf ein lebendes Maultier und berichteten, dass das Okapı genannte Tier einem 
Maultier mit Zebrastreifen ähnlich sei. Als er mit ‘seinen Schützlingen den 
kongostaatlichen Posten M’Beni am Semliki erreicht hatte, betragte er auch die 
dort angestellten Offiziere. Sie kannten alle das Okapı; doch keiner hatte es 
lebend gesehen, wohl aber hatten die eingeborenen Soldaten das Tier mehrfach 
erlegt und ins Lager gebracht. Auch kurz vor der Ankunft Johnstons war erst 
wieder ein Okapı getötet. Hautstücke davon wurden noch aufgefunden, die schön 
gestreiften Teile davon waren aber schon zu Riemen zerschnitten. 
Trotz aller Mühe gelang es Johnston selbst mit Hilfe der ihm mitgegebenen 
Eingeborenen nicht, ein Okapı zu bekommen, und unverrichteter Sache kehrte er 
nach Uganda zurück. Einen Bericht über das, was er gehört, und die Fellstreifen 
sandte er an den Leiter des Britischen Museums in London, Scelater; dieser 
hielt auf Grund davon das neuentdeckte Tier für ein Zebra und nannte es nach 
Johnston Zyuus Johnstoni. 
Bald aber nach der Abreise Johnstons wurden diesem von dem im Dienste 
des Kongostaates stehenden schwedischen Offizier M. Karl Erikson eine voll- 
ständige Haut und zwei Schädel des Okapis nachgeschickt und sofort an das 
Britische Museum in London weiterbefördert. 
Durch diese Stücke konnte, wie oben bereits angeführt wurde, festgestellt 
werden, dass das neuentdeckte Tier kein Pferd, sondern ein Wiederkäuer ist; die 
nähere Untersuchung ergab, dass es seinen nächsten lebenden Verwandten in der 
Giraffe besitzt, noch nähere Beziehungen aber mit der im Tertiär bereits aus- 
gestorbenen Gattung Palaeotragus hat. 
Sobald die Nachricht von der Auffindung des Okapis und ihre Bedeutung 
für die Wissenschaft ın Buropa bekannt geworden war, erliess die Regierung 
des Kongostaates eine Verfügung, durch die ihre Beamten auf das Tier auf- 
merksam gemacht und zugleich angewiesen wurden, künftig alle in ihren Besitz 
gelangenden Stücke sofort an das Kongomuseum in Tervueren bei Brüssel 
abzuliefern. Der Erfolg war, dass bereits in den nächsten Jahren eine kleine 
Anzahl mehr oder weniger gut erhaltener Häute und Skelette sowie Teile von 
solchen nach Europa gelangten. Im Jahre 1902 z. B. zog der Leiter des Postens 
Mawambi, Unterleutnant Anzelius, in das Gebiet des Ibina-Flusses und brachte 
sechs Bälge mit. 
