Weinhold: Über das Märchen vom Eselmenschen. 48T) 



priesterlichen Rosenkranz anstatt des Genusses gewöhnlicher Blumen 

 erfinden liess. Pseudolukian (i.) und 6. haben diese einfachere ältere 

 Lösungsform bewahrt. 



7. und 8. bilden eine nähere Gruppe, in der geweihtes Wasser 

 entzaubert und die frühere Liebste aus Erbarmen das Mittel verräth. 



Die älteste erhaltene Gestalt des Märchens giebt der griechische 

 Auszug aus dem Roman des Lukios von Patrar (2. Jahrh. n. Chr.), 

 dann der ebenso alte Apulejus (1 51-155 n.Chr.), aber mit persön- 

 lichen Zuthaten. Indessen seheint der Anlass der Metamorphose, die 

 Verwechselung' der Salbenbüchschen, nicht echt, und die Bestrafung 

 oder Rache, welchen Grund die deutschen Märchen festhielten, ist das 

 ursprüngliche. Auch die indische Geschichte lässt den Gandharva zur 

 Bestrafung einen Esel werden und deutet zugleich an, weshalb grade 

 dieses Thier. Das älteste Mittel der Entzauberung sind bestimmte 

 Pflanzen. 



Das Urgeschichtchen mag so gelautet haben: Ein junger Mann 

 kommt mit Frauen in zu vertraute Beziehung und wird zur Busse in 

 «'inen Esel verwandelt, dem gewisse seiner Anlagen entsprechen. Nur 

 sein Äusseres, nicht seine innere Natur wird von der Verwandlung 

 betroffen. Er hat ein mühsames Leben zu führen, bis ihm gelingt. 

 die Kräuter zu gemessen, welche bestimmt sind, ihn zu entzaubern, 



Als älteste Heimat des Märchens kennen wir Griechenland oder 

 das griechische Kleinasien. Dort wird es auch entstanden und von 

 hier nach Indien gekommen sein, denn, wie schon oft gesagt, Indien 

 gab nicht bloss, es nahm auch. Nach Italien brachte Apulejus den 

 Stoff, aber neben seinem Roman muss auch die einfachere Fabel 

 hierher gelangt sein, wie die deutschen Erzählungen schliessen lassen, 

 die doch wohl von Welschland her nach Tirol und dann nordwärts 

 gewandert sind. Über die Selbständigkeit der deutschen Versionen 

 habe ich oben gesprochen. 



Das Märchen vom Eselmenschen nehme ich also für nichts minder 

 und nichts mehr als ein altes unter den Völkern verbreitetes Ge- 

 schichtchen, für eine novellina popolare, und spüre weder einen Mythus 

 darin, noch eine praehistorische anthropologische Urzelle. Ich stehe 

 in diesen Dingen auf dem Standpunkte des Engländers Joseph Jacobs 

 und des Franzosen Emmanuel Cosquin, 1 welche für das Studium der 

 Volksmärchen als erste und Hauptforderung hinstellen, das Geschichtchen 

 — I 



1 J. Jacobs, the science of folktales and the problem of diffusion (The international 

 Fulklore-Congress 189 1 . Papers and Transactions. London 1 892. S. 76 ff.). — E. Cosquin, 

 l'origine des contes populaires europeens et les theories de M. Lang. Paris 1891 und 

 schon früher in der Einleitung zu seinen Contes populaires de Lorraine. Paris 1S86. 

 I. S. VII ff. Vergl. auch seine Observations im Folklore -Congress 189 1. S. 67 ff. 



