Yahlen: Ansprache. (> 1 7 



dem Verständniss zugänglich gemacht hat; wir bewundern ihn, wie 

 er beim ersten Schritt in die altdeutsche Dichtung neue fruchtbrin- 

 gende Blicke in die Natur des volksthümlichen Epos eröffnet hat. 

 Fertig in voller Rüstung wie Minerva aus Jupiter' s Haupt entsprungen 

 steht er in seinen ersten litterarischen Erzeugnissen vor unsern Augen. 

 Wie er gewonnen was er besass, wer vermässe sich es zu sagen. Sein 

 Properz erinnert zwar an Bentley's Vorbild, in dessen Spuren auch 

 auf anderem Gebiete zu wandeln er mit Stolz bekennt, und kaum 

 Hesse sich ein anderes Muster nennen, das ihm vorgeschwebt, als der 

 um ein Jahrhundert ältere Bentlev, der selbst in seiner Zeit verein- 

 samt stand und lange ohne Nachfolge blieb. In der deutsehen Litteratur 

 wird Benecken, dem Lachmann selbst den Ruhm zugesteht, 'mit Sinn 

 und bescheidener Sorgfalt zuerst ein ganz neues Verständniss der 

 mittelhochdeutschen Poesie eröffnet zu haben', besonderer Eintluss 

 auf seine Ausbildung zugeschrieben. Doch wie dem sein mag, grösseren 

 Antheil. bin ich des Glaubens, als Vorbild und Lehre, hat an seinen 

 ersten Erfolgen die geniale Kraft seiner ursprünglichen Anlage gehabt. 

 Als er nach Göttingen kam. entschlossen, philologischen Studien 

 sich hinzugeben, brachte er nicht bloss aus tüchtiger Schulbildung 

 gewonnene bis zur freien Handhabung gediehene Kenntniss der beiden 

 alten Sprachen mit. sondern befand sich auch, seinen akademischen 

 Genossen darin weit überleben, im Besitz mehrerer moderner Sprachen, 

 des Englischen, des ihm von Kindes Beinen geläufigen Französischen, 

 des Italienischen und anderer romanischen Sprachen: und sein Lebe- 

 lang hat er mit spielender Leichtigkeit über alle Formen und Feinheiten 

 der ihm vertrauten Sprachen zu verfügen verstanden. Aber über den 

 genannten Kreis von Sprachen, von denen allen er sich Vortheile für 

 seine litterarischen Pläne versprach, gieng er nicht hinaus. Denn die 

 Sprachwissenschaft als solche, die in Lachmann's Blüthezeit die ersten 

 Schwingen regte, war nicht sein Ziel: und ihr kann nichts gelingen, 

 wenn sie nicht über ganze Reihen näher oder entfernter verwandter 

 Sprachen den Blick kann schweifen lassen, um aus ihren Gemeinsam- 

 keiten die Naturgesetze ihres Werdens abzuleiten. Ja auch in den 

 einzelnen Sprachen, die in Lachmann's .Sphäre lagen, den germanischen 

 und classischen , obwohl er mit nie versagender Kenntniss alle ihre 

 Bildungen und Fügungen beherrschte, stand doch der systematische 

 Aufbau derselben von den kleinsten Bestandtheilen bis hinauf durch 

 alle Phasen ihres Wachsthums ausser dem Bereich seiner Bemühung; 

 so begleitete er zwar mit bewundernder Theilnahme lernend und bei- 

 steuernd Jacob Grimm's folgenreiches Unternehmen, die deutsche Gram- 

 matik auf frisch erobertem Grund und Boden aufzurichten: aber ihm 

 zu folgen auf dem auch kühnere Combinationen nicht verschmähenden 



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