Vahlen: Ansprache. Gl 9 



den tastenden Versuchen und springenden Einfallen, mit denen manche 

 seiner Zeit die grosse und edle Aufgabe entweihten. 



Über die Grundsätze seiner Kunstübung hat Lachmann wiederholt, 

 bei den mittelhochdeutschen Dichtern, beim Neuen Testament, bei 

 beiden besonders beflissen, Rechenschaft von seinem Thun zu geben, 

 in anschaulicher Ausführlichkeit sich ausgesprochen : aber dennoch 

 ist es nicht leicht von dem in einander greifenden geistigen Getriebe, 

 das dabei in Bewegung gesetzt wird, in Kürze eine Vorstellung zu 

 geben. Es ist aber ein doppelter Weg. den sein Verfahren beschreibt, 

 von der verbreiteten Form eines Schriftwerks zu der echten und älte- 

 sten Überlieferung desselben, und von dieser, wenn sie wieder ge- 

 wonnen ist, hinauf bis zum Verfasser und der Gestalt, in der er sein 

 Werk aus seiner Hand entliess. Lange Wege sind es, die ein litte- 

 rarisches Denkmal sei es des Alterthums, sei es des Mittelalters durch- 

 läuft, und die Spuren der erlittenen Schicksale haften an ihm. Um 

 aber zur Erkenntniss seiner Geschichte durchzudringen, ist die Son- 

 derung der beiden Wege, die Niemand strenger als Laciimann gefordert 

 hat, eine unerlässliehe Bedingung: denn die Betrachtungsweise hier 

 und dort ist eine verschiedene und verschiedener Fragstellung bedürftig. 

 Der erstere verlangt eine rein historische Untersuchung, die von dem 

 Verständniss des Hergel »rächten ausgehend die Berechtigung desselben 

 prüft und aus den sich darbietenden Quellen der Überlieferung die 

 ältesten Zeugen auswählt, um nach Massgabe ihres Zeugnisses die 

 urkundliche Gestalt des Denkmals aufzufinden und festzustellen. Ge- 

 lingt es die mehreren Zeugen aus einem gemeinsamen Exemplar zu 

 leiten, so gewinnt das Verfahren an Einfachheit und festern Zusammen- 

 schluss, und mehr als Einmal ist es Lachmann's Scharfsinn geglückt, 

 ein solch erschlossenes Urexemplar nicht bloss als die Quelle der er- 

 haltenen Zeugen zu erweisen, sondern alle Charakterismen selbst seiner 

 äussern Gestalt und Beschaffenheit aus sicheren Rückschlüssen zu er- 

 mitteln und das verschollene wie ein gegenwärtiges vor Augen zu 

 stellen. Doch meist musste seine Herstellungskunst sich begnügen aus 

 einer Mehrzahl unverfälschter Quellen die echte Überlieferung zurück- 

 zuführen : und mit welch überlegener Sicherheit er aus der Überein- 

 Stimmung oder Abweichung seiner Zeugen die ursprünglichen Schrei- 

 bungen wieder zu gewinnen gewusst hat, kann die Thatsache bekräf- 

 tigen, dass, selbst wo neue, ihm unzugänglich gewesene Quellen er- 

 schlossen worden, seine Ergebnisse nur unmerkliche Verschiebung, 

 meist Ergänzung und Bestätigung erfahren haben. 



Galt es aber auf dem zweiten Wege, nachdem aus der wieder- 

 hergestellten Überlieferung die Eigenart des Dichters deutlicher zu Tage 

 getreten war und sicherer sich erkennen Hess, was seiner Kunstweise 



