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Folgerungen aus Maxwells Theorie über die 

 Bewegungen des reinen Äthers. 



Von H. von Helmholtz. 



In Maxwell's Theorie der Elektrodynamik wird dem Äther, der als 

 Träger der elektrischen und magnetischen Kräfte gilt, Beweglichkeit 

 zugeschrieben; und es werden auch Werthe für die Richtung und 

 Intensität der Bewegungskräfte angegeben, die auf ihn wirken. Diese 

 Annahme führt in keine Schwierigkeit, so lange wir uns den Äther als 

 durchdrungen von ponderabler Substanz vorstellen, die sich mit ihm 

 bewegt. Aus den vorliegenden physikalischen Erfahrungen können wir 

 schliessen, dass in der Tliat solche Einmischungen, seien sie continuirlich 

 oder discontinuirlich vertheilt, in allen Substanzen vorkommen, die ent- 

 weder leitend, oder lichtbrechend gegen das Vacuum sind, oder Werthe 

 der dielektrischen und magnetische Constanten haben, die von denen 

 des Vacuum abweichen. Den ponderablen Theilen dieser Medien wird 

 auch Beharrungsvermögen zukommen, und so weit wir uns diese Theile 

 continuirlich vertheilt und fest anhaftend am Äther vorstellen dürfen, 

 würden dieselben unter dem Eintluss endlicher ponderomotorischer 

 Kräfte auch nur endliche Beschleunigungen empfangen , und würden 

 wir nach den Bewegungen der wägbaren Theile, soweit diese beobacht- 

 bar oder durch die Theorie zu bestimmen sind , auch die damit über- 

 einstimmenden Bewegungen des Äthers erschliessen können. Die 

 Beobachtungen über die durch Bewegung der wägbaren Körper in- 

 ducirten elektromotorischen Kräfte sind bisher in guter Übereinstim- 

 mung mit Maxwell's Theorie gewesen. 



Anders liegt die Sache für die von wägbaren Körpern freien, 

 nur mit Äther gefüllten Räume, als welche uns der Weltraum, be- 

 ziehlich die Molecularinterstitien der schweren Körper entgegentreten. 



In diesen Fällen tritt die Frage auf, ob reiner Äther ganz frei 

 von allem Beharrungsvermögen bestehen und den MAXWELL'schen Glei 

 chungen genügen kann , und welche Bewegungen er in solchem Falle 

 ausführen müsste. Damit hängt eng die Frage zusammen, ob er den 

 sich durch ihn hinbewegenden wägbaren Körpern ausweichen muss, 



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