Curtius: Paulus in Athen. 02/ 



Menge vernehmbar sein, welche in bunter Corona sich vor der Halle 

 zusammendrängte. 



Die Areopagiten sind nicht die Hauptpersonen, sondern die Bürger- 

 schaft und die anwesenden Fremden; die Athener redet Paulus an, 

 nicht die Areopagiten: es ist eine Rede an das Volk, keine Gerichts- 

 rede, und nur. weil er voraussetzen musste. dass böswillige Zuhörer 

 ihm gerne eine Falle gelegt hätten, indem sie ihn wegen Verkündigung 

 neuer Götter belangten, macht er die sinnreiche Anwendung A^on dem 

 Altare des unbekannten Gottes. Wie die Versammlung gelegentlich 

 zusammen gekommen , löst sie sich auch in formloser Weise wieder 

 auf. Beim Wort avoLvroLGig lärmt Alles wild durch einander. 



Athen war in religionsgeschichtlicher Beziehung ein einzigartiger 

 Platz. Einerseits war hier der Dienst eines bildlos verehrten höchsten 

 Gottes (Zstx t-^/KTTog) zu Hause, dem die Athener nie untreu geworden 

 sind: die einfachen Feiertage des höchsten Himmelsgottes blieben 

 die ehrwürdigsten Volksfeste. Andererseits war die Stadt das bunteste 

 Spiegelbild des Polytheismus, weil liier mit besonderer Pietät alle 

 Gottesdienste gepflegt wurden und seit alter Zeit die Absicht maass- 

 gebend war, Athen zu einem Centralpunkte zu machen, wo jeder 

 Hellene sich heimisch fühlen sollte. Wie man schon in der Zeit des 

 Lykurgos auch ungriechische Stiftungen begünstigte, lernen wir aus 

 den Inschriften (Stadtgeschichte S. 2 1 8). In hellenistischer Zeit wur- 

 den durch die regen Beziehungen zu den Fürsten des Morgenlandes 

 fremde Gottesdienste zahlreich eingeführt. Die religiöse Treue der 

 Athener, ihre evG-sßeia, artete in abergläubische Götterangst, SeiG-^aißovicc 

 aus; man besorgte, dass Gottheiten, von ihnen übersehen, sie dafür 

 büssen lassen würden. Darum war Athen mehr als alle anderen 

 Griechenstädte von Idolen überschwemmt, eine ttoXiq xctTe&üoXog — 

 ein Wort, das nur hier vorkommt. — Athen bildete einen Gegensatz 

 zu Städten wie Ephesos, wo die alteinheimische Verehrung des segen- 

 spendenden Zeus in dem orientalisch -pantheistischen Artemisdienste 

 erloschen war und dieser zugleich alle anderen Gottesdienste ver- 

 dunkelt hatte. Athen war der Platz, wo man die Religionsgeschiehte 

 des Heidenthums auf griechischem Boden am deutlichsten vor Augen 

 hatte, und inmitten der verwirrenden Menge von Götzenbildern konnte 

 Paulus an den hier nie erloschenen Grundzug monotheistischer Gottes- 

 anschauung anknüpfen, den Glauben an einen unbedingt Höchsten, 

 den irctTYip ctvtywv rs S-ewv rs, dessen Bild unvertilgbar in der Tiefe des 

 Gemüths ruhte, mit dem die Menschen sich als seiner Natur theil- 

 haftig und einem Geschlecht angehörig verbunden fühlten. Er ist, 

 wie Paulus aus dem Grundbewusstsein der Hellenen sagt, der Urgrund 

 alles Lebens, sv & ^wusv xcu xivovixe^-ot v.cu etusv, aber kein unfassbar 



