1)42 Sitzung der phil.-hist. ('lasse v. 9. Nov. — Mittheilung v. 26. Oct. 



Aposteln her in der Kirche bis jetzt bewahrt und in Wahrheit über- 

 liefert worden ist.« Und auch Polykarp, fährt Irenäus fort, der von 

 den Aposteln in Smyrna eingesetzte Bischof, den ich selbst noch ge- 

 schon habe, hat nur das gelehrt, was er von den Aposteln gelernt 

 hat, wie alle Kirchen in Asien und die Nachfolger des Polykarp bis 

 heute, sowie sein an die Philipper gerichtetes Schreiben beweisen. 

 Aber auch die Kirche in Ephesus. die Paulus gegründet und in deren 

 Mitte Johannes bis zu den Zeiten Trajan's gelebt hat, ist ein wahr- 

 haftiger Zeuge der apostolischen Überlieferung. 



Damit ist die Beweisführung abgeschlossen. Sie ist auch völlig 

 durchsichtig: In jeder Kirche (Gemeinde) ist der rechte apostolische 

 Glaube vorhanden und erkennbar; der Beweis aber, dass es wirklich 

 der apostolische ist, lässt sich an den von den Aposteln gestifteten 

 Gemeinden führen : sie bürgen durch die bis zu den Aposteln hinauf 

 reichenden Reihen ihrer Bischöfe dafür, dass die Lehre stets treu 

 bewahrt worden ist. 1 Irenäus unterscheidet somit zwischen den Kirchen 

 überhaupt und den von den Aposteln gestifteten »alten« Kirchen. Die 

 römische Kirche ist zunächst nur als eine unter den letzteren ein- 

 geführt; aber indem er an ihrer Bischofsliste und ihrem Zeugniss den 

 Beweis in extenso führt, macht er darauf aufmerksam, dass sie nicht 

 eine, sondern die erste inter pares ist. Die Begründung für diese 

 Schätzung giebt er selbst an: sie ist »maxima, antiquissvrnaf omnibus 

 cognitdj a gloriosissimis duobus apostolis Paulo et Petro fundata et con- 

 stituta«. Diese vier Praedicate im Verein gelten von keiner anderen 



1 Dass dies eine Illusion ist und dass die von Irenäus vorgetragene Beweis- 

 führung, die eine streng historische sein soll, in eine dogmatische übergeht, liegt auf 

 der Hand; denn wie soll eine ununterbrochene Reihenfolge von Bischöfen — auch 

 angenommen, sie sei wirklich ununterbrochen und führe bis zu den Aposteln hinauf 

 — die Unveränderlichkeit der Lehre garantiren? (dass ein Bischof auch irren kann, 

 hat Irenäus selbst III, 3. 1 extr. als möglich vorausgesetzt in dem Satz, der dem Satz: 

 «Sed quoniam longum est etc." unmittelbar vorhergeht). Ein gewisser Vorwurf ist übri- 

 gens dein Irenäus auch deshalb zu machen, weil er Anfangs so thut, als seien bereits 

 zu der Apostel Zeiten alle Kirchen gegründet worden, und als sei er im Stande, für 

 alle Kirchen ähnliche Listen mitzutheilen wie für die römische. Nur indirect deutet 

 er den wahren Sachverhalt an; Tertullian ist in dieser Hinsicht offener gewesen und 

 hat den wahren Sachverhalt deutlicher ans Licht gestellt. Doch hat auch Irenäus im 

 4. Capitel diesen anerkannt, wenn er schreibt: «Quid enimf Et si de aliqua modica 

 quaestione diseeptatio esset, nonne oporteret in antiquissim-as recurrere ecclesias, in quibus 

 apostoli conversati sunt, et ab eis de praesenti quaestione sumere, quod certum et re liqui- 

 dum est?« 



2 »Antiquissima« heisst nicht die älteste (III, 12,5 heisst es von Jerusalem: 



CtVTCCl [seil. Act. 4, 24 ff. ] IpWVCil TYQ iHH>.Y\ri.aQ , 1^ VC KCtTCt STy^XSl' ZKxXy.TIU TYjV U^/YjV 



avTHi cpwi'at TYfi ixYiTüoncT'.swg tüov ty\9 hcuvy^ hiaSYiHYjQ 7to?-.itwv — aber z. Z. des Irenäus 

 gab es keine Kirche von Jerusalem mehr, sondern nur eine von Aelia), sondern die 

 uralte. 



