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Da L. meridionalis sarebbero derivati da una parte L, antiquus 

 col suo discendente L. melitensis, dall' altra E. namadicus = tro- 

 gontherii, da cui sarebbero provenuti E. indicus ed E. primigenius. 

 Le due varietà stabilite dal compianto Zuffardi L. antiquus var. 

 trogontheroides, E. primigenius var. trogontherii che dovevano, la 

 prima, collegare il L. antiquus col L. meridionalis, e la seconda 

 coli' E. primigenius non avrebbero ragione d' esistere per mancanza 

 di caratteri differenziali. 



Nel quadro degli Elefanti non figura E. africanus che l' A. 

 considera come uno Stegodon e il diretto discendente dello S. in- 

 signii, dal quale antecedentemente deve essersi staccato, per for- 

 mare un nuovo ramo, il L. meridionalis. 



Nel grande gruppo degli Elefantidi si osserva che le lamine si 

 fanno sempre più numerose dalle specie più antiche alle più re- 

 centi, con una sola eccezione alla regola generale : invece lo spes- 

 sore lamellare dal M. gracile, con evoluzione ascensionale, aumen- 

 tando sempre della medesima quantità da specie a specie, va a 

 poco a poco ingrossandosi sempre più, sintantoché, raggiunto un 

 certo sviluppo, con evoluzione contraria e sempre con la medesima 

 proporzione torna a diminuire, così che nelle forme più recenti di 

 ciascun gruppo si avvicina o diventa eguale a quello della specie 

 più antica da cui ebbero origine tutte le altre. 



Lo stesso fenomeno si ha nella lunghezza e larghezza della su- 

 perficie triturante. 



Sì verifica cioè una evoluzione ascendente seguita da una re- 

 gressione continua, una vera parabola, dopo la quale si riscontra la 

 scomparsa della specie. Si potrebbe pertanto pensare che gli Elefan- 

 tidi non siano scomparsi o vadano scomparendo per il sopraggiun- 

 gere d'altre forme meglio agguerrite nella lotta per l'esistenza o 

 per cambiamenti di ambiente, ma bensì per aver compiuto il loro 

 ciclo regolare, per essere ritornati o prossimi a ritornare, in rap- 

 porto allo spessore delle lamine e alla estensione della superficie 

 triturante, alle forme primitive da cui derivarono : infatti la regres- 

 sione continua d' un organo importante, non seguita nello stesso 

 modo da quella di tutti gli altri organi, deve aver generato condi- 

 zioni tali nella costituzione dell' animale da renderlo incapace a 



