DI PALEONTOLOGIA 41 



cevano allora, tutti, unanimi, senza eccezione, i prepotenti. Oggi, 

 nella ignobiltà del loro animo, incapace di qualunque forma 

 di dignità, inferiori per questo al più pezzente tra gli arabi 

 illetterati, sono umili, striscianti, leccanti ; ripugnanti oggi 

 forse più di prima. Ma presenti ! E presenti in un blocco na- 

 zionale, imponente e compatto, e quello che più conta sicuri 

 nell' animo loro, non ostante la mansuetudine esterna, di non 

 essere stati sconfìtti. E' partita rimessa quella g-ermanica. Guai 

 a chi lo dimenticasse, oggi che spira 1' atmosfera di latte e 

 miele della Società delle Nazioni. Pazienti e testardi i germani 

 ricominceranno prima o poi. 



Frattanto vorranno riallacciare i loro rapporti con noi. 

 Vi è tanta carta stampata a Lipsia che attende 1' apertura 

 della frontiera per riprendere il posto nelle nostre biblioteche, 

 nelle nostre scuole. Vi son ancora tanti germani a cui sorride 

 1' idea del sole italico specialmente se, insieme al sole, si potrà 

 trovare ancora un poco di quella cordiale ospitalità latina, 

 che, offrendo, pareva onorata che un tedesco si degnasse di 

 ricevere! E ci scriveranno delle lunghe epistole, consiglian- 

 doci di scordare il passato. 



E ci diranno che la scienza è internazionale, che è su- 

 periore alle meschine competizioni politiche. Es ist nicht wahr ! 

 Il tedesco, prima di ogni altra cosa, prima di essere scienziato, 

 è pangermanista ; mentre noi, prima di essere italiani, siamo 

 o almeno siamo stati internazionalisti. Questo è il pericolo. E' 

 la mancanza di dignità nazionale, anzi di orgoglio nazionale 

 quello che ci potrà danneggiare. Sarebbe bene che gli 

 italiani, per il solo fatto di essere italiani, si sentissero 

 superiori a tutti gli altri popoli. E' una esagerazione 

 questa ; ma è necessaria per noi che, troppo autocri- 

 tici, vediamo ogni nostro piccolo difetto, mentre dei forestieri 



