DI PALEONTOLOGIA 63 



guscio; questo spiega come la forma sia per Io più mantenuta, specialmente 

 nella regione apicale, che è costrutta come una volta (fig. r della tav. IV). 



In certi esemplari un po' consumati (fig. 2) ogni piastra appare costi- 

 tuita da un velo esterno di sostanza apparentemente granulosa (che si con- 

 tinua, assottigliandosi, sulle pareti marginali fino a raggiungere il riempi- 

 mento della cavità) e da un nucleo compatto spatizzato ; il velo granuloso 

 è siliceo. Trattando il fossile con un acido diluito il nucleo si scioglie e, se 

 si è operato con cautela, resta il velo superficiale attaccato al modello in- 

 terno pure siliceo. Siccome i nuclei delle piastre hanno la superficie esterna 

 convessa e quella interna piana, i modelli interni di S. tubercolata non sono 

 tubercolati affatto ; per questa ragione sono difficili a riconoscere e spesso 

 vengono erroneamente determinati. 



Un altro, un po' logoro, in cui la cavità del guscio è riempita preva- 

 lentemente da calcite spatica, era privo del velo siliceo nella parte esterna, 

 convessa, delle piastre della metà sinistra più prossime all' apice. Dopo due 

 minuti d'immersione totale in acido cloridrico diluito (soluzione '/a normale) 

 era già evidentissima la differente resistenza delle piastre a seconda dello 

 stato di conservazione del velo superficiale (fig. 3/;, solo lato sinistro); 

 dopo tre ore di immersione del lato destro nella stessa soluzione ho otte- 

 nuto la distruzione delle parti calcaree del guscio e di una parte del riem- 

 pimento (fig. 3 A a destra, e fig. 3 a). 



In un piccolo individuo (fig. 4) costituito solo dal modello interno si- 

 liceo e da qualche residuo del velo granuloso si osservano tracce di un cu- 

 rioso sistema di lamelle sensibilmente perpendicolari alla superficie del 

 modello, che, dove sono ben conservate, delimitano tanti alveoli di forma 

 quasi rettangolare negli ambulacri, quasi pentagonale negli interambulacri ; 

 queste lamelle, alte anche più di un millimetro (1' esemplare è lungo 38 

 mm.) non sono che le porzioni di velo granuloso che limitano lateralmente i 

 nuclei delle piastre. Talora gli alveoli non si vedono perchè localmente è 

 restato il velo granuloso a coprire, a guisa di tetto, la cavità lasciata dal 

 nucleo; questo avviene soprattutto negli ambulacri, dove gli alveoli sono 

 minori e dove esistono certi bottoncini sporgenti (dovuti al riempimento 

 dei pori) che agendo come pilastri rinforzano la costruzione. 



Ritengo che alla tenace unione delle piastre di .S". tubercolata contri- 

 buisca grandemente il velo granuloso interposto fra gli elementi spatici, o 

 meglio l' ignoto tessuto che ha permesso la formazione di quel velo. Avendo 

 notato la completa assenza di nucleo in una piastra interambulacrale che 

 non mostrava alcuna evidente soluzione di continuità, inclino a credere che 

 il velo granuloso sia dotato di una certa porosità. 



