LE ROULROUL 29 
du bain de vapeur, employé précédemment avec succès pour 
des Eperonniers et des Gould. Je fis extraire l'œuf, cause 
de la mort de cette femelle, je trouvai la coquille quelque 
peu granuleuse, de couleur brun-rouge (1). Très déçu, je 
m'éloignai de la volière, faisant le serment d'abandonner à 
tout jamais l'élevage des Oiseaux. Le soir même, l'arrivée 
d’un nouvel envoi de sujets rares remettait vite à sa place 
ma constance d'’éleveur ! Le lendemain, je m'enquis de ce 
que l’on avait fait de l'œuf, je comptais le faire couver par 
une petite Poule, mais la femme qui l'avait extrait de l'ovi- 
ducte, devant mon découragement très manifeste, n'avait 
rien trouvé de mieux, pour exprimer aussi le sien, que de 
jeter au loin.cet œuf précieux. Il aurait pu peut-être donner 
une éclosion et me permettre de suivre l’évolution d'un 
jeune ! Inutile d'ajouter que lettres, dépêches, demandaient 
un peu partout, mais vainement, une femelle. Mon mâle 
vécut deux ans ; mais sa présence me devint moins agréa- 
ble, car il restait le témoignage vivant d’une déception qui, 
après bien des années, est restée dans toute son acuité. 
Enfin un beau jour, je reçus de Marseille une offre de ces 
Oiseaux ; je spécifiai bien que je n'étais preneur que de cou- 
ples. Le marchand qui me les-avait offerts m'annonça, en effet, 
deux couples, et je reçus quatre mâles. J’écrivis une lettre 
quelque peu verte à ce naturaliste peu consciencieux en lui 
demandant s'il me prenait pour un novice, et l’avisant que je 
lui renvoyais sa marchandise. Il me supplia de n'en rien 
faire, me dit que sous peu, au plus prochain courrier, il au- 
rait sûrement des femelles et, finalement, je me décidai à 
garder son envoi. Il me laissa ces quatre Oiseaux pour la 
somme de soixante francs. Bien entendu, j'attends encore 
les femelles promises. 
Ces quatre mâles étaient superbes, en très beau plumage, 
en parfait état, comme le couple que j'avais possédé antérieu- 
rement. Ils furent placés dans la volière de ces derniers en 
juillet, par conséquent en une saison favorable, leur nourri- 
ture consista en grains, pâtée, etc., comme pour les autres :; 
deux mois après, je ne possédais plus un seul de ces Oiseaux, 
qui moururent d'un mal mystérieux contracté sans doute sur 
le paquebot. 
(1) L’œuf du Roulroul est d'un blanc-jaunâtre sombre. — N. D, L. R. 
