LE PARADISIER BLEU 59 
Le mâle commença à muer presqu'à son arrivée, et c’est 
là une période critique chez les Paradisiers mâles nouvelle- 
ment importés ; ses progrès journaliers furent notés avec 
anxiété. Cependant, son tempérament était évidemment ro- 
buste, car la crise passa sans accident. Dès que les plumes du 
corps furent complètement renouvelées, le couple fut placé 
dans une cage voisine de celles des autres Oiseaux de Paradis. 
Tout allait bien depuis quelques jours, quand le mâle atta- 
qua soudainement sa compagne ; seule, une prompte sépara- 
tion sauva la vie de cette dernière. Cette étrange variation 
d'humeur est fréquente chez les Paradisiers, et nous nous y 
attendions. 
‘Les plumes des flancs, relativement courtes, avaient alors 
atteint toute leur longueur et apparaissaient bleu vif en des- 
sous et mauve tendre au-dessus. 
Bien que l’Oiseau fut certainement très beau, ses couleurs 
n'avaient cependant pas l'éclat que nous attendions, et nous 
éprouvâmes quelque désillusion quand nous le vimes en plu- 
mage parfait. 
Un matin, un gardien qui travaillait près de sa cage, re- 
marqua que l’Oiseau pendait, la tête en bas, de son perchoir, 
et se comportait d’une façon bizarre. Il vint dire aussitôt que 
l'Oiseau avait des convulsions et devait être emmené de suite 
à l’infirmerie pour être soigné. Mais une meilleure observa- 
tion montra que si les contorsions de l’Oiseau pouvaient être 
appelées des convulsions, elles n'étaient pas de celles qui né- 
cessitent un traitement. Le Paradisier était en pleine parade, 
ce qu'aucun homme civilisé n'avait probablement vu aupa- 
ravant ! 
Le Paradisier bleu a rarement été figuré. Même dans les 
collections des Muséums, ce n'est pas une espèce commune, 
bien qu’on rencontre de temps à autre un exemplaire monté. 
Comme tous les Oiseaux de ce groupe sont plus beaux en 
attitude de parade qu’au repos, on les dessine et on les monte 
généralement dans cette position. Ignorants des particularités 
des espèces, il n’est pas étonnant que les peintres et les taxi- 
dermistes aient été induits en erreur, en imaginant les atti- 
tudes de certains Oiseaux d’après celles de proches parents 
de mœurs connues. Invariablement, ils ont représenté le Pa- 
radisier bleu avec les ailes étalées et les plumes des flancs re- 
levées au-dessus du dos, comme les autres Paradisea ! 
