7h L'OISEAU 
à moustache noire, et le Grenadin, — quelques couples de 
chaque. En somme, le résultat fut encourageant car, bien 
que les Cordons-Bleus aient été les seuls qui se soient repro- 
duits et que j'aie repris plutôt moïns d'Oiseaux de chaque 
variété que je n’en avais lâché, seule la grosse espèce de Ven- 
tre-Orange ne montra nulle aptitude à s'établir. Toutes les 
autres restèrent très bien, après avoir été tenues pendant 
quelques jours dans une volière extérieure pour les accou- 
tumer aux environs, nouveaux pour eux. Les pertes furent 
dûes surtout à des refroidissements, les Oiseaux étant tous 
d'importation récente et non acclimatés ; un certain nombre 
d’entre eux furent apparemment les victimes des Chats et des 
Hibouk qui, à un moment, semblaient être excessivement 
nombreux aux environs. Au moment du lâcher, les petits 
Passereaux ne montraient aucun désir de liberté ; au contraire, 
ils entraient en foule dans mes volières à Perruches, passant 
à travers le grillage, et bien qu'on leur offrît de la nourriture 
et qu'ils eussent un abri au dehors. Ils restaient là, et y 
seraient probablement restés tout l'été si je ne m'étais mis à 
les en chasser deux fois par jour, jusqu’au moment où ils se 
fatiguèrent d'être dérangés et s’établirent dehors. Les diffé- 
rentes espèces s’associèrent et passèrent une grande partie de 
leur temps dans le potager où elles se nourrissaient d'insectes 
ét de graines d'herbes, surtout de celle de cette graminée 
ornementale, l'Eragrostis elegans, — ce dont tous les amateurs 
d'Astrilds devraient prendre note. Très privés, les petits 
Oiseaux se laissaient bien voir, et offraient un charmant spec- 
tacle, Jamais ils ne s’éloignaient plus loin que le jardin voisin 
et, la plupart du temps, ne quittaient pas le mien, où ils 
trouvaient comme nourriture le millet qu’on plaçait pour eux 
sur les plateaux. Les Oiseaux du pays ne montraient en fait 
aucune tendance à les molester, à part deux Pouillots Fitis qui 
prirent l’ennuyeuse habitude de pénétrer dans les volières et 
d'attaquer chaque Oiseau au moment où il prenait son vol. 
On tuait les Moineaux dès qu'ils apparaissaient sur les plateaux 
à graines ; leur grand nombre aurait, différemment, bientôt 
fait disparaître les Astrilds. 
J'ai déjà indiqué que la grosse espèce de l’Astrild à ventre 
orange (qui, en fait, a la poitrine jaune et non pas orange) 
s'établit mal; c'est fâcheux, car c’est le plus robuste des 
Astrilds, et aucun d'eux n’est mort de refroidissement. 
