UN ESSAI D'ACCLIMATATION DES ASTRILDS EN LIBERTÉ 70 
J'en lächai quatre paires dans les volières à Perruches. Quel- 
ques-uns sortirent d'eux-mêmes, mais revinrent ; et quand, 
quelques semaines plus tard, je les chassai, très doucement, 
tous disparurent. Je n'en vis pas un pendant près d’un mois, 
puis un couple reparut dans la volière d'où on l'avait lâché. 
Deux jours plus tard, il disparut pour une autre période de 
trois semaines, après laquelle il revint et se ait à fréquenter 
la volière de plus en plus régulièrement jusqu'à sa reprise, à 
la fin d'octobre. 
La petite espèce se comporta mieux ; ie repris quatre fe- 
melles et un mâle, les trois autres ayant apparemment été 
tués par des bêtes nuisibles : on n'en trouva pas un de mort. 
Le Ventre-Orange est le seul Astrild qu'on a avantage à lächer 
en plumage défectueux. Tous les autres doivent être mis en 
cage et soignés avec précaution jusqu'à ce qu'ils aient leur 
plumage en bon état. 
Les Amaranthes, malheureusement, se montrèrent tout à 
fait incapables de résister aux nuits froides, bien qu'ils re- 
vinssent toujours se percher sous l'abri d'une volière très con- 
fortable. Ceux même dont le plumage s'améliora et qui lais- 
sèrent voir les signes précurseurs de l’accouplement, furent 
_trouvés morts à la fin. Ce fut très regrettable, car, de tous les 
Astrilds, c'étaient les plus privés et ceux qui avaient au plus 
haut degré le bon sens de revenir à leur volière pendant la 
nuit, Ils se comportaient réellement comme des Poules do- 
mestiques, et j'ai peu de doute qu'on ne puisse les dresser à 
vivre dans une maison et à voler au jardin pendant le jour. 
Une seule’ femelle survécut ; mais cette année, j'ai l’intention 
de faire un nouvel essai avec des sujets convenables accli- 
matés. 
Les Astrilds de Dufresne, eux aussi, se montrèrent incapa- 
bles de supporter la basse température des nuits. J'en mis trois 
couples en liberté. Une femelle s'égara tout de suite ; on la re- 
prit un mille plus loin et on me la rendit. Elle ne renouvela 
pas cette tentative de fuite, mais elle mourut quelques jours 
plus tard. Pendant le temps très court que je les gardai, rien 
n'était ‘plus joli et plus charmant que cette petite troupe 
d'Oiseaux qui venaient picorer dans les allées du jardin, à vos 
pieds. J'ai remarqué que les graines d'herbe encore vertes 
étaient leur nourriture favorite. Quatre moururent de refroi- 
dissement en l’espace de dix jours, et les deux survivants que 
