UN ESSAI D'ACGLIMATATION DES ASTRILDS EN LIBERTÉ 77 
une faute. Deux jours plus tard, un des Oiseaux parut un peu 
indisposé, et le matin du troisième il manquait. Comme nous 
cherchions son cadavre, deux autres tombèrent en même 
temps à terre comme si on leur avait tiré un coup de feu ; 
quelques secondes après ils étaient morts. Je remis le der- 
nier en liberté, résolu de le reprendre sur le plateau à graines 
et de lé mettre en cage. J’arrivai à le faire le soir même ; mais 
comme je m'approchais pour le saisir dans la trappe du 
plateau à graines, il eut une attaque comme les autres. Je le 
posai sur l'herbe et, en quelques secondes, il se remit un peu 
et s’envola lourdement. Le lendemain matin, il semblait de 
nouveau tout à fait bien et voltigeait ça et là dans le jardin, 
appelant ses compagnons. Jamais plus je ne le revis vivant. 
Deux jours plus tard, son cadavre fut découvert dans l’une 
des volières à Perruches où il avait l'habitude d'aller manger. 
Il n'avait aucune blessure. 
Les Grenadins restèrent bien et parurent moins sensibles 
au froid, au moment de l'importation, qu'aucune autre espèce. 
Malheureusement ils souffrirent assez durement des attaques 
des animaux nuisibles, et une seule paire survécut sur trois. 
La femelle de ce couple arriva avec une patte cassée, mais elle 
semblait très peu malade ; le jour suivant elle chantait dans 
sa cage, et en un temps normal, sa patte guérit parfaitement. 
Je pensais, à un moment donné, que toutes mes femelles 
étaient des jeunes mâles, car elles chantaient «et, en certains 
cas, paradaient même, tenant un brin d'herbe au bec. Des 
plumes plus foncées commencèrent à se montrer à la poitrine, 
mais le brun chocolat du mâle n'apparut pas, en définitive ; 
la couleur chamoiïs prit une teinte plus riche, — sans doute 
le plumage de noce ? — ce fut tout le changement. 
J'essayai d'hiverner un des couples dans une volière, un 
autre dans une serre ; mais tous deux moururent. D'autre 
part, le couple en liberté est encore vivant (1) et en bonne 
santé en dépit de la gelée, de la neige et des vents froids. Il 
(x) Ecrit le 4 décembre 1921. Dans une lettre qu'il adressait à M. Decoux 
le 16 mars dernier, Lord Tavistock écrivait : « Mes Grenadins étaient tou- 
jours en bonne santé quand j'ai quitté la maison le 14 mars. Je les ai 
rentrés du 15 février au 1° mars, car la femelle semblait avoir reçu une 
légère blessure. Elle s’en est remise, et à part cette courte période, les 
Oiseaux sont restés en liberté tout l'hiver. » Le fait est très significatif et 
tendrait à prouver que ces Astrilds, jugés frileux, résistent admirablement 
au froid, — N. D. L.R,. 
