CAGES ET PERCHOIRS 93 
ques, qui, n'ayant pas le loisir de suivre leurs goûts pour la 
nature, en vivant à la campagne, essaient de s'en donner l'il- 
lusion en s’entourant de petits chanteurs, dont ils s'occupent 
avec sollicitude. C’est souvent là leur unique et saine récréa- 
tion, et le temps qu'ils passent ainsi est sans doute mieux 
employé qu'en le dépensant à l’estaminet ou autres lieux de 
plaisir. 
En les distrayant, ça leur est une, occasion d'observer, de 
méditer, de s’instruire et de s’affiner, et une raison de plus 
de les rattacher à leur foyer. 
Les ravageurs, qui sont franchement à dénoncer et à punir, 
sont ceux qui opèrent ou vivent de la destruction, des massa- 
cres en masse de nos précieux auxiliaires, qui ne les tuent 
uniquement que dans un but de profit, comme denrée d’ali- 
mentation, car c’est non seulement la qualité qu'ils envisa- 
gent, mais le cube comme rendement, or on voit ce que 
représente le poids insignifiant d’un Bec-fin. 
Qu'on se montre donc impitoyable pour cette catégorie de 
malfaiteurs, de mercantis, et tous les protecteurs et les amis 
des Oiseaux applaudiront et s'en réjouiront. 
En Belgique et dans les Flandres, les mineurs ont créé des 
cages-types, les geôles, prononçant « gaïoles » pour les Pin- 
sons qu'ils aveuglent. 
C’est là une cruelle pratique, malheureusement fort répan- 
due, comme une identique dans certaines palombières. 
Les bêtes ainsi mutilées conservent un sentiment de la lu- 
mière, mais n'y voient plus assez pour s’apeurer de fout ce 
qui passe dans leur voisinage. 
Le cageot très réduit, une vraie cellule, a la mangeoire tou- 
jours garnie et la buvette soigneusement remplie. 
L'aveugle, peu à peu, habitué à sa réclusion, s'alimente 
régulièrement, et pour donner un intérêt à sa misérable exis- 
tence, il chante, et c’est ce qu'on attendait de lui. 
Selon les régions, les formes varient, bien que de même 
formule générale. 
Celles du pays de Charleroi sont sur de longs pieds, et cer- 
tains mineurs emmènent leurs Oiseaux à la fosse. 
Dans la Flandre occidentale, la geôle peinturlurée est pro- 
tégée à l’avant, du côté de l’abreuvoir, par une triple rangée 
de fils de fer, afin de mettre les infortunés à l’abri des griffes 
des Chats. 
