UN AMATEUR D'’OISEAUX EN AMÉRIQUE TROPICALE 
par Jean DELACOUR 
(Suite) 
II. L'APURE. 
La descente en chaloupe du Rio Portuguesa, puis de l’Apure, 
est merveilleuse. La rivière coule et tourne entre des berges 
d'argile croulantes, dont la hauteur, à cette époque des 
basses-eaux, peut atteindre de six à sept mètres. 
La vie animale, sur ces rivières, est prodigieuse et c'est 
probablement l’une des régions les plus intéressantes du 
globe pour l'ornithologiste. Non seulement les Oiseaux se 
comptent partout par milliers, mais encore ils appartiennent 
à des familles particulièrement attrayantes, et n'ayant été que 
très peu dérangés jusqu'ici, ils sont assez familiers pour se 
laisser observer à loisir. On s'étonne qu'aucun naturaliste 
avant moi n'ait été attiré dans ces parages. 
Sur les bancs de sable et les amas formés par l'écroule- 
ment des berges, abondent les monstrueux Crocodiles (1) — et 
aussi une foule d'Oiseaux ; ici, c’est une bande de plusieurs 
centaines de Vautours noirs, auxquels se mêlent des Caraca- 
ras, qui dépècent un cadavre de Saurien ou se baignent ; là 
des Aïigrettes ou Hérons divers, des Sternes par milliers, des 
Cormorans. Sur beaucoup d'arbres surplombant l’eau, des 
colonies d’Hoatzins croassent en volant d’une branche à 
l’autre, tandis que de grosses Iguanes, longues de près de 
deux mètres, sortes de Lézards à crêtes fantastiques, descen- 
dent boire. Sur d’autres arbres, des familles de Singes hur- 
leurs roux nous regardent sans crainte, alors qu'il est à peu 
près impossible de voir ces animaux dans le Nord du Vé- 
nézuéla et en Guyane, tant ils sont farouches et méfiants. 
Tous les kilomètres environ, on rencontre un couple d'Oies 
de l’Orénoque sur la rive ; jamais je n'ai vu voler ni nager 
ces Oiseaux ; une seule fois, j'ai remarqué trois Oies ensem- 
ble ; jamais je ne les ai vues former de bande. 
Les arbres bas qui bordent la rivière sont le refuge d’in- 
(1) Certains dépassent 6 mètres de longueur. 
L'OISEAU. — 1922 — 8 
