SOUVENIRS D'UN NANURALISTE EN AFRIQUE OCCIDENTALE 181 
dans l’eau : deux laptots avaient aussitôt plongé, et abor- 
daient déjà. Le chaland accostait ; je sautai à terre avec Île 
chef laptot et un de ses hommes, et, à cinq, nous cher- 
châmes. Ce n'est pas une petite besogne que de rechercher 
une pièce dans les hautes herbes, cette pièce fût-elle un Aigle. 
Les herbes nous arrivaient au menton. Deux fois nous en- 
tendimes l’Oiseau se sauver à pied, et le jour tombait de plus 
en plus ; il faisait presque nuit. Furieux et dégoûté de ma 
malchance, je finis par donner le signal du réembarquement. 
Tout à coup, un cri de douleur, un homme qui s'effondre 
un laptot avait marché sur la victime et celle-ci, d'un coup 
de serre, lui avait saisi la jambe droite. Nous courûmes 
tous, et avec beaucoup de peine, on dégagea le malheureux 
laptot. Les quatre terribles griffes avaient pénétré profondé- 
ment dans la jambe, déterminant une hémorragie notable, 
mais vite arrêtée. Quant à l’Aïgle qui n'avait cependant fait 
que se défendre, je dus intervenir énergiquement pour le 
sauver, les laptots commençant à l’assommer avec les per- 
ches qui leur servent à pousser l’embarcation, d'autant qu'il 
se défendait comme un beau diable et les chargeait. Enfin, 
j'eus mon Oiseau ; on lui avait amarré pattes et ailes et je 
dus le panser : il avait un seul plomb au fouet de l'aile. A 
défaut d'autre emplacement, le malheureux volatile, entravé, 
fut descendu dans le kankoro (la soute) du chaland où il 
passa la nuit. Les laptots avaient ramassé, au pied de l'arbre, 
son repas, un gros Silure à demi-dévoré. 
Le lendemain, nous arrivions à 11 heures à Bamako ; un 
ami me donna l'hospitalité chez lui ; là, le Pygargue fut 
pourvu d’une amarre solide au pied gauche et attaché dans 
le jardin par une corde de quatre mètres. Il refusa le Pois- 
son que je lui donnai, mais but avidement. 
Je gagnai Kati le 8, par chemin de fer, et l’Oiseau fut 
mis dans un sac à dépêches, la corde de son pied dépas- 
sant et attachant la fermeture du sac; si bien qu'arrivé à 
Kati, dans le jardin de la demeure qui m'était affectée en 
attendant que mon prédécesseur me laissât en partant la mai- 
son du médecin, la corde fut déroulée, amarrée à une grosse 
branche d’un Caïlcédra, et l’Aigle sortit tout seul de son sac. 
Malgré sa blessure, d’un coup d'’aile il se percha à trois 
mètres en l’air, sur une branche. Je lui fis donner un baquet 
d'eau dans lequel remuaient quelques Silures et quelques 
