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mais nous nous trouvions en pleine saison des pluies, 
alors que ces Oiseaux trouvent mal à se nourrir dans les 
fleuves débordés. Le soir allait tomber, quand ma femme 
me signala un énorme Oiseau qui venait de s'envoler. Je regar- 
dai et vis un bel Aigle pêcheur très adulte, très blanc, qui se 
posa sur le sommet d’un Karité, à 250 mètres environ. Entre 
nous s’étendait un morceau de plateau nu comme la main, 
et l’'Oiseau me fixait. Mais une vieille route qui tombait à 
‘200 mètres de là sur celle que je suivais, passait au pied du 
Karité, et une voûte de ramures pouvait me camoufler. Sous 
l’œil sans défiance de mon gibier, je remis la voiture au 
petit trot ; arrivés sous les ramures, ma femme prit les rênes, 
je mis deux cartouches de plomb numéro 3 dans mon fusil, 
et, à trente mètres, sans ralentir le cheval, je tirai ; la magni- 
fique pièce tomba comme une masse, tachant de blanc la gri- 
saille des hautes herbes que la nuit tombante assombrissait. 
Je sautai de voiture pour le ramasser. Il était mort, tué 
raide, touché en plein cou. Mais où je ne fus plus content, 
ce fut pour remonter en voiture, mon cheval se cabra, hennit, 
rua, effrayé par ce Rapace ; j'aurais dû me rappeler que, huit 
jours avant, j'avais eu toutes les peines du monde à mettre 
dans ma voiture un gigantesque Vautour de Kolb, tué dans 
des conditions analogues. Enfin ma femme sauta de voiture, 
j'abandonnai l’Aïgle et pris mon cheval au mors ; je lui im- 
mobilisai la tête en direction opposée, et ma femme put 
ramasser la victime et l’enfermer dans le coffre. On rentra 
au camp sans autre incident. Le lendemain, à la mise en 
peau, je trouvai dans l’estomac des débris de petites Tortues 
coupées de façon toute spéciale. Le sujet était un mâle très 
adulte et d’un plumage remarquablement resplendissant. 
Quand je revins du Soudan, en 1921, c'était au début 
de la saison des pluies, fin mai et début de juin. Les Pygar- 
gues étaient très nombreux sur le Niger ; j’essayai d’en cap- 
turer, mais je ne pus avoir que des peaux. On les voyait très 
souvent, au loin, sur un banc de sable, occupés à dévorer 
quelque Poisson. Alors, avec des cris qui n'avaient rien 
d’humain. MM. les Laptots se précipitaient vers eux. En géné- 
ral, les superbes volatiles s’envolaient avec leur proie, mais 
assez souvent, ils l’abandonnaïient et les Laptots rejoignaient 
le chaland, brandissant triomphalement de gros Poissons à 
demi dévorés. 
